Golf má pověst snobského sportu. Někdejší vůdce Kuby Fidel Castro ho dokonce označoval za elitářský a poté, co se chopil moci, nechal golfová hřiště zavřít. Teď se však golfistům blýská na lepší časy - na "ostrově svobody" by měla vyrůst řada nových areálů.
Na Kubě je v současné době k dispozici jen jedno 18jamkové golfové hřiště, a to v severním letovisku Varadero. Brzy by ho ale měla doplnit asi desítka dalších. První má vyrůst nedaleko ve městě Carbonera a britskou společnost Esencia přijde v přepočtu na skoro sedm miliard korun.
"Bude to významný doplněk k současné turistické nabídce ve Varaderu a zároveň začátek nové politiky, jejímž cílem je zvýšit zastoupení golfu na Kubě," prohlásil ministr turismu Manuel Marrero.
Stavba areálu by měla začít příští rok. Kuba si od něj slibuje přísun peněz do prázdné státní pokladny. Současně jde o další projev otevírání Kuby světu.
"Pracovali jsme na tom sedm let, krok za krokem, takže jsme nadšeni, že k tomu konečně dojde," pochvaluje si šéf Esencie Andrew McDonald.
Jeho firma v Carboneře postaví obytný soubor s 650 apartmány a vilami, tenisovým klubem, lázněmi či kotvištěm jachet.
Výstavba dalšího podobného areálu financovaného čínskou společností má být schválena do konce roku. Následovat mají další projekty španělských, vietnamských a ruských subjektů. Revoluční novinkou je to, že nemovitosti si budou moci pořizovat i cizinci.
"Důchodci v Kanadě nebo v Evropě často hledají druhé bydlení. Kuba má všechny předpoklady pro to, aby se pro ně stala možností - bezpečnost, přírodu, kulturu. Proč by sem nepřijeli?" uvažuje státní úředník Gabriel Alvarez, jenž má na starosti sektor služeb.
Experti předpovídají golfu na Kubě růžovou budoucnost. Ostrov už golfisty lákal v minulosti - před rokem 1959 na něm existovalo minimálně sedm hřišť. Sám Fidel Castro dokonce jednou golf hrál s Che Guevarou. Pak byl ale sport prohlášen za příliš buržoazní a travnaté plochy nalezly jiné využití. Z jedné se například stalo vojenské cvičiště.
Znovuobjevení golfu je dalším z pragmatických kroků kubánské vlády v posledních letech. Smrtí Huga Cháveze Kuba ztratila svého největšího finančního podporovatele, takže musí hledat nové zdroje příjmů. Turistika se zdá být ideální možností. Jen loni na ostrov přicestovalo 2,8 milionu lidí. Pro obyčejné Kubánce se golfové areály nebudují.
