Spojené státy si potřebují zachovat svůj arzenál jaderných zbraní, jehož zastrašující účinek je základem americké obranné strategie. V úterý to prohlásil americký ministr obrany Robert Gates. Zároveň ale varoval, že americké nukleární zbraně zastarávají a USA je v dlouhodobém horizontu nejsou schopny modernizovat.
Podle Gatese působí jaderný arzenál jako odstrašující prostředek, který chrání USA před nukleárním útokem jiné země. Zároveň jaderné zbraně podle ministra umožňují chránit americké spojence, například Japonsko nebo Jižní Koreu, a tyto státy díky tomu necítí potřebu vyvíjet vlastní vojenský jaderný program.
Gates nicméně vyjádřil obavy o budoucnost amerických nukleárních zbraní. "V současnosti jsou Spojené státy jedinou oficiální jadernou mocností, která nemodernizuje svůj jaderný arzenál ani nemá kapacitu pro sestrojení nové nukleární hlavice," prohlásil.
Po 11. září 2001 se v amerických médiích objevily nepotvrzené zprávy o vývoji nových jaderných zbraní, takzvaných „ničitelů bunkrů". Ty měly být zřejmě zaměřeny na úkryty teroristů nebo nepohodlných diktátorů.
V Bulletinu jaderných vědců (Bulletin of the Atomic ScientistsI) se na podzim 2007 objevily informace, že americký jaderný arzenál má být snížen na 5 500 hlavic do pěti let. Podle všeho už armáda USA většinu zastarávajících zbraní (aktivních) zničila k 1. lednu 2008.
Ministr také vyjádřil přesvědčení, že se moderní ruské strategické a taktické jaderné zbraně nedostanou do rukou třetích států nebo teroristů. "Mám ale obavy o desetitisíce starých jaderných bomb a granátů, protože ani samotní Rusové nemají představu o tom, kolik těchto zbraní mají a kde je skladují," řekl nicméně.
Gates také prohlásil, že příští americký prezident by měl vyjednat s Ruskem novou dohodu o snížení počtu nukleárních zbraní. Pro podobnou smlouvu se v minulosti vyslovili oba hlavní kandidáti, demokrat Barack Obama i republikán John McCain.
Nejmodernější hlavice používaná ve Spojených státech je W88, která má sílu 475 kilotun. Armáda je používá pro rakety schopné nést více hlavic (systém MIRV, Multiple Independently Targetable Reentry Vehicle). Konstrukce však pochází ze sedmdesátých let dvacátého století a generálové cítí potřebu vyvinout novou.
I proto v roce 2004 začaly analýzy okolo nového designu. Spolehlivá náhradní hlavice (Reliable Replacement Warhead) se však daleko nedostala, neboť Kongres zastavil financování ve fázi 2A. To znamená, že se návrháři nedostanou dál než za nákresy a vypočtení finanční rozvahy projektu. Kritici podotýkají, že hlavice RRW je pouze další zbraní, která má jen udržet zaměstnanost ve vojenských laboratořích.
Foto: archiv, AP
