Bývalý chilský horník José Vega je na světě už asi sedmdesát let, ale zůstává stále v dobré kondici a neustále je v pohybu. Vypadá jako ostražitý voják na stráži - a v určitém smyslu nyní opravdu je.
Posledních 26 dnů totiž netrpělivě čeká na jakékoliv zprávy o svém synovi Richardu Alexovi a jeho 32 kamarádech, kteří jsou zavaleni v dole San José 700 metrů pod zemí. Pomoc hledá i v "hovorech" se skálou, napsal server CNN.
Když se 5. srpna důl v chilské poušti Atacama zavalil, José Vega na místo přispěchal s pěti dalšími lidmi, včetně svého nejstaršího syna, připraven zahájit tu záchranné práce na vlastní pěst.
"Nejsem typ člověka, který složí ruce do klína a začne brečet. Řekl jsem si, že můj syn potřebuje pomoc a přijel jsem za ním," prohlásil Vega jen asi sto metrů od vchodu do důlního komplexu San José.
José Vega byl horníkem celý život, řemeslo převzal po otci. A nyní jdou v jejich šlépějích i jeho vlastní synové. "Zde jsem získal školu života. Pracoval jsem tu už jako kluk. Vyučil jsem se sice mechanikem, ale mám rád horničinu," řekl dále.
Vega vypráví, že často ke skálám "hovoří" a ony "promlouvají" k němu. Může to znít trochu bláznivě, ale horník těmito slovy popisuje, jak má uši vyladěny na vnímání hory a zvuků země, pod kterou se pohybuje.
"Každá hora předem varuje, když se chystá zřítit," je přesvědčen Vega. "Když slyšíte, že se země stlačuje, znamená to, že může každým okamžikem dojít k závalu."
Richard Alex Vega si již několik týdnů před neštěstím otci stěžoval, že v dole v San José slyší hluboko v podzemí varovné "úpění". José Vega ho prý žádal, aby tam již nechodil. "Říkal jsem synovi dva měsíce před závalem, že důl vydává své varování, aby se tam přestalo pracovat. Řekl mi však, že potřebuje peníze na opravu domu a musí tedy pokračovat v práci."
Záchranná akce na vlastní pěst
Jen několik hodin po závalu se Vega odvážil s pětičlenným týmem dovnitř dolu, měli s sebou jen baterky a lana.
"Bylo to strašné. Příšerné. ... Kameny padaly dolů a já hledal cestu, kudy by se dalo projít mezi kamennými vodopády," vzpomíná sedmdesátiletý muž. Nakonec nalezl stezku, která vedla hlouběji do ventilace, než však zavolal na pomoc své kolegy, zřítil se i tento komín.
Všechny cesty dolů tak byly zataraseny. Vega se musel vrátit na povrch, i když prý byl připraven k záchraně syna obětovat svůj život. Poslední tři a půl týdne strávil Vega čekáním u dolu, někdy ve společnosti své snachy Jessiky, která má s jeho synem tři děti.
"Na začátku jsem si nemyslela, že ta nehoda bude tak rozsáhlá. Hodně jsem brečela, ale snažila jsem se neklesat na duchu, už kvůli našim dětem."
Ona ani nikdo z příbuzných třiatřiceti zavalených horníků o svých milovaných neslyšeli nic 17 dnů až do 22. srpna. Ten den záchranáři a s nimi celý svět zjistili, že horníci dlouhou dobu přečkali v úkrytu 700 metrů pod zemí. Jessica si pak musela počkat až do 26. srpna, než svého manžela opět uviděla. Tehdy totiž záchranáři do dolu spustili videokameru.
Rekordmani
"Jsme v pořádku, i když podmínky tu nejsou dobré. Víme, že se odsud dostaneme. Víme, že tu nezůstaneme navěky," vzkázal Richard Alex Vega ve videozáznamu své rodině.
Vládní experti souhlasí s tím, že na věky to opravdu nebude, ale než budou osvobozeni, potrvá to patrně do Vánoc. Už dnes ostatně překonali světový rekord, v zavaleném dole nikdo nevydržel déle. Dosavadní rekord v nedobrovolném pobytu pod zemí pocházel z minulého roku, kdy tři horníci strávili v zatopeném dole na jihu Číny 25 dnů. Chilští horníci jsou pod zemí již od 5. srpna.
Zatím José Vega hovoří se skálou a zjišťuje, zda by nepřišel na něco, aby svého syna mohl obejmout dřív.
