Hurikán Irene, který zasáhl východní pobřeží USA, zeslábl a americké Národní středisko pro hurikány ho překvalifikovalo na tropickou bouři. Ministryně vnitřní bezpečnosti Janet Napolitanová řekla, že většina východní části USA má to nejhorší za sebou. Živel si ale podle televize CNN vyžádal nejméně 15 lidských životů.
Hurikán udeřil na americkou pevninu v sobotu. Podél pobřeží ohrozil 65 milionů lidí, což je pro USA svého druhu rekord. Zasáhl i největší město země New York. Kromě toho, že způsobil oběti na životech, také připravil téměř čtyři miliony domácností o elektřinu, přerušil dopravu ve velké části oblasti a vedl k odpojení dvou jaderných elektráren.
Podle CNN je nejméně šest obětí na životech v Severní Karolíně, čtyři ve Virginii, dvě v New Jersey a po jedné v Connecticutu, v Marylandu a na Floridě.
Oko bouře se teď pohybuje od New Yorku na severovýchod rychlostí asi 40 kilometrů v hodině. Vítr dosahuje rychlosti 100 kilometrů v hodině.
Napolitanová v podvečer SELČ řekla, že většina východu země má to nejhorší za sebou. Konstatovala, že preventivní opatření podstatně snížila počet obětí na životech, ale s poukazem na záplavy zdůraznila, že nebezpečí nepominulo.
Šéf newyorské pohotovostní služby Joseph Bruno řekl v CNN, že New York "z toho vyvázl", i když některé čtvrti jsou zatopeny a popadaly tisíce stromů.
Irene na východní pobřeží přinesla asi dvoumetrové vlny, silný vítr a mohutné srážky. Záplavy postihly státy od Severní Karolíny po Delaware. V Marylandu je podle agentury AP poškozena hráz na jezeře St. Mary's.
Kvůli hurikánu byly odpojeny dva bloky jaderných elektráren v Marylandu a v New Jersey. Další jaderné elektrárny snížily výkon.
Evakuace byla nařízena více než dvěma milionům lidí. V New Yorku se týkala asi 370 tisíc lidí. Podle agentury Reuters se zdá, že většina občanů výzvy k evakuaci uposlechla.
V sobotu večer byl New York mrtvé město. Na Manhattanu zůstaly zavřené bary i restaurace a představení na Broadwayi byla zrušena. Time Square, obvykle plné lidí v denní i noční době, bylo prázdné.
Ochromena je v New Yorku doprava, nefunguje metro ani autobusy. Letiště jsou uzavřena pro přílety i odlety. Otevřena budou, až to počasí dovolí. Celkem bylo na východním pobřeží USA kvůli Irene zrušeno na 10 tisíc letů. V omezené míře už dnes ale začala fungovat letiště v oblasti Washingtonu.
Dopravní omezení postihují vedle New Yorku i další velká města v oblasti. Například v Bostonu se veškerá hromadná doprava zastavila v 8 hodin místního času (14.00 SELČ). Obnovena bude nejdříve v pondělí. Zastavena byla meziměstská vlaková a autobusová doprava v postižené oblasti. Situaci navíc komplikuje i to, že silnice jsou na řadě míst nesjízdné. Ve Filadelfii vyhlásil starosta poprvé od roku 1986 nouzový stav.
Ministr obrany Leon Panetta dal pokyn, aby se připravilo 6500 vojáků v aktivní službě k eventuálním záchranných pracím.
Irene by se měla podél východního pobřeží USA pohybovat ještě dalších 36 hodin.
První velmi předběžné odhady hmotných škod hovoří o deseti miliardách dolarů (170 miliard korun) nebo víc.
