Americký prezident Barack Obama v neděli v noci středoevropského času přiletěl na historickou návštěvu Kuby. Jde o první cestu prezidenta Spojených států na blízký karibský ostrov po 88 letech. Všeobecně se má za to, že návštěva otevírá novou kapitolu vztahů USA s komunistickou vládou ostrova po desetiletích nepřátelství mezi bývalými soupeři z dob studené války.
"Jak se máš, Kubo?" napsal španělsky v kubánském dialektu na svém twitterovém účtu Obama po dosednutí stroje. "Právě jsme tady přistáli, těším se na setkání a na to, až si vyslechnu přímo kubánský lid," pokračoval prezident v angličtině.
Obamu doprovázeného manželkou Michelle na letišti v mírném dešti přivítal kubánský ministr zahraničí Bruno Rodríguez. S kubánským vůdcem Raúlem Castrem se má americký prezident setkat až v pondělí. V neděli má na programu návštěvu staré Havany a setkání s kardinálem Jaimem Ortegou.
Obama přistál na mezinárodním letišti Josého Martího v Havaně na palubě prezidentského letadla Air Force One. Přítomnost letounu s nápisem "Spojené státy americké" by byl ještě před nedávnem na tomto místě nepředstavitelný.
Obamova cesta se považuje i za příležitost pro posílení amerických investic na komunisty ovládaném ostrově či pro další uvolnění podmínek pro americké turisty.
Kubánské vedení očekává, že se Obama vysloví pro zrušení letitého obchodního embarga Kongresem. Republikánská většina zákonodárců je však proti, dokud komunistický režim nepřikročí k podstatným demokratizačním změnám. Republikáni vyčítají prezidentovi, že za americké ústupky nedostává od Castra a jeho režimu takřka nic. Kromě propuštění několika desítek politických vězňů neučinila Havana žádné viditelné vstřícné kroky a režim stále potlačuje svobodu projevu a neumožňuje svobodné fungování opozice.
Oba státy předloni oznámily, že obnoví diplomatické styky po více než půl století nepřátelství. Uvolnění umožnilo americkým firmám podnikat na Kubě v řadě odvětví a dovoz některého zboží od kubánských výrobců.
Kubánský list Juventud Rebelde rovněž zveřejnil nové fotografie bývalého vůdce a klíčové tváře kubánské revoluce z 50. let Fidela Castra při setkání s levicovým venezuelským prezidentem Nicolásem Madurem. S Fidelem Castrem ale Obama schůzku na programu nemá. Obamův úřad dal před cestou najevo, že na rozdíl od papeže Františka, který na Kubu zavítal loni, se prezident s ním nehodlá sejít.
Dámy v bílém zadrženy
Jen několik hodin před příletem Obamy kubánské úřady zadržely desítky členek opoziční skupiny Dámy v bílém, která sdružuje manželky politických vězňů.
Kubánská policie podporovaná stovkami provládních demonstrantů přerušila pochod a zadržela kolem 50 osob.
Aktivistky v neděli vyrazily na tradiční nedělní pochod v metropoli Havaně a požadovaly dodržování lidských práv v zemi. A jak je i poměrně obvyklé, policie je v závěru cesty zadržela a předvedla k výslechu k podání vysvětlení. Disidenti pak obvykle bývají propuštěni po několika hodinách.
Ženy a jejich mužští podporovatelé protestovali v havanské luxusní čtvrti Miramar. Zadržení pak byli vehnáni do policejních vozů, poté co se snažili vsedě zablokovat ulici, kterou procházel průvod zhruba 300 provládních demonstrantů provolávajících urážky i revoluční slogany.
