Kubánská katolická církev, jejíž dříve napjaté vztahy s vládnoucím komunistickým režimem se v poslední době postupně zlepšují, postaví první kostel po více než půl století. Stavbu, která pojme na 200 věřících, měli finančně podpořit věřící kubánští emigranti žijící ve Spojených státech.
Sakrální stavba bude prvním kostelem, který na Kubě vznikne od roku 1959, kdy po převratu převzala moc komunistická diktatura vedená Fidelem Castrem. Tehdy začalo dlouhé období pronásledování církevních představitelů i katolických věřících, kteří tvoří na oficiálně ateistickém ostrově zhruba desetinu obyvatel.
Vztahy mezi režimem a katolíky se začaly pomalu zlepšovat v 90. letech, kdy tehdejší vůdce Fidel Castro oceňoval takzvanou teologii osvobození, kterou v Latinské Americe prosazovali levicově zaměření kněží.
Nový kostel bude stát v provincii Pinar del Río na západnám výběžku ostrova. V této oblasti dosud žádný katolický chrám neexistuje a podle zástupců církve je jeho stavba pro místní věřící zásadní.
"Stavba kostela je jasnou ukázkou nové fáze zlepšování vztahů mezi církví a státem," řekl historik a religionista Enrique López z havanské univerzity.
Současná vlna zmírňování napětí mezi komunisty a katolickou církví začala po nástupu Fidelova bratra Raúla Castra k moci v roce 2006, který v poslední době zároveň přišel s nebývalými hospodářskými reformami. Zemi předloni navštívil papež Benedikt XVI. a vláda v souvislosti s touto návštěvou po půl století zavedla Velký pátek jako oficiální svátek. Rok předtím umožnila po podobně dlouhé době konání náboženského procesí.
Novým trendem posílená katolická církev pak loni vyzvala režim k zahájení politických reforem, které by nasměrovaly zemi k demokracii. K těm se však Castro prozatím nechystá
