"Nejtvrdší" americký šerif je podle soudce rasista

Americký federální soudce rozhodl, že arizonský šerif Joe Arpaio, který se prohlašoval za nejtvrdšího šerifa v zemi, se dopustil rasové diskriminace při svém tažení proti ilegálním přistěhovalcům. Podle soudce se Arpaio při rutinních kontrolách dokumentů imigrantů zaměřoval na Hispánce, čímž porušil jejich ústavní práva. Soudce Arpaia vyzval, aby přestal používat rasové důvody při uplatňování zákonů. 

Případ dala k soudu skupina hispánských řidičů, podle nichž si Arpaio a jeho podřízení při dopravních i jiných kontrolách přednostně vybírali Hispánce a často je bezdůvodně zadržovali.

Svědci z řad místních činitelů před soudem uvedli, že šerifův tým se soustřeďoval na lokality, kde se shromažďovali převážně hispánští pomocní dělníci při čekání na práci.
Šerifovi lidé zde přitom nekontrolovali všechny námezdní dělníky, ale jen ty, kteří byli viditelně hispánského původu. Arpaio sám prohlásil, že nebude prověřovat doklady osob bílé pleti, protože u nich lze předpokládat, že jsou v USA legálně.

"Důkazy svědčí o tom, že úřad šerifa považoval automaticky hispánské příležitostné dělníky za nelegální přistěhovalce," napsal soudce Murray Snow ve 142stránkovém spisu, v němž vysvětlil své rozhodnutí.

Arpaia zažalovalo rovněž americké ministerstvo spravedlnosti, které poukazovalo na četné porušování občanských svobod, včetně trestů pro hispánské vězně za používání španělštiny ke komunikaci mezi sebou.

Arpaio veškerá obvinění odmítl. "Úřad šerifa nikdy nepoužíval rasu a nikdy nebude používat rasu jako důvod svých rozhodnutí při uplatňování zákonů," prohlásil šerifův obhájce Tim Casey. Zároveň slíbil, že se proti verdiktu federálního soudce odvolá.