Zhruba pětina nových poslanců americké Sněmovny reprezentantů přespává ve svých kancelářích. K nocování na nafukovacích matracích, pohovkách či rozkládacích postelích vedou dobře placené zákonodárce různé důvody. Někteří z nováčků tak chtějí dát najevo, že nejsou a nehodlají být součástí washingtonského politického establishmentu. Jiní jsou prostě jenom spořiví. Informovala o tom televizní stanice CBS News.
Z jejího průzkumu vyplývá, že z 96 poslanců, kteří ve sněmovně nezasedali v předchozím období, jich nejméně 21 přespává v kanceláři. Z toho 19 je republikánů a dva demokraté. Podle televizní stanice občas v Kongresu někdo přespával i v minulých obdobích, současné počty jsou ale nezvyklé. Přispívá k tomu konzervativní hnutí Tea Party, ve kterém jsou silné protivládní nálady a jež v nedávných parlamentních volbách hrálo důležitou roli.
"Myslím, že je důležité, abychom ukázali, že tu nežijeme, že nejsme sluhy tohoto města," podotkl republikánský člen sněmovny z Illinois Joe Walsh, který spí na pohovce. "V příštích dvou letech toho máme hodně na práci. Nechci, aby mě při tom rušilo další místo. Nechci, abych při tom musel myslet na byt."
Arizonský zákonodárce Paul Gosar zase v budově Kongresu "táboří" hlavně z úsporných důvodů. Ročně tak za nájem bytu či parkování, na něž američtí poslanci nedostávají příspěvek, ušetří kolem dvaceti tisíc dolarů. Peníze se mu budou hodit na studium jeho tří dětí.
"Z mého hlediska je to velmi hospodárné, ale i efektivní. Můj rozpočet mi šetří i čas. Můžu se maximálně věnovat svým voličům, což mi vyhovuje." Gosar, který se považuje za workoholika, tráví noci v Kongresu čtením, sledováním zpráv anebo cvičením v tělocvičně, do níž mohou jenom nynější a bývalí zákonodárci.
Peníze mají
Podle CBS News počty zákonodárců přespávajících přímo v Kongresu nikdo nesleduje. Nelze tak říci, zda jsou současná čísla rekordní. Podle historiků se první zákonodárci, kterým americký parlament kromě práce poskytl i přístřeší, objevili v 80. letech minulého století. V 90. letech pak takto v Kongresu přespával třeba šéf republikánské většiny ve sněmovně Dick Armey.
Členové sněmovny reprezentantů přitom rozhodně netrpí nouzí. Jejich plat činí 174 tisíc dolarů ročně (zhruba 3,1 milionu korun). Průměrná hrubá mzda v USA se pohybuje kolem čtyřiceti tisíc dolarů ročně.
Opačná je situaci v Evropském parlamentu v Bruselu. Tam hlídači v noci kontrolují, jestli někdo náhodou v poslaneckých kancelářích nenocuje. Europoslanci, kteří přesto z kanceláře pryč nechtějí, tak musejí být vzhůru alespoň ve chvíli, kdy je hlídači kontrolují; někteří už vysledovali časy, kdy konají obchůzku. Poslanci ovšem mají nárok na náhrady za hotel i další diety.
