Město Mesa v Arizoně se pustilo do odvážného projektu, na snížení stavů v uniformované policii reagovalo najmutím civilistů. A nikoli pouze na pomocné či administrativní práce, civilní neozbrojené detektivy posílá rovnou vyšetřovat na místa činu. Jsou prý nejen levnější, ale také rychlejší.
Zatímco dříve čekával Echa Courtney na příjezd policistů hodiny, poslední případ rasistického vandalismu přijeli vyšetřovat do půl hodiny. I když bez uniformy. "Nikdy dřív tak rychle nereagovali," řekl listu The Arizona Republic, zatímco Rachell Tuckerová fotí graffiti na vratech jeho garáže.
Civilní zaměstnanci jezdí vyšetřovat případy, kde uniforma a zbraň nejsou zapotřebí, tedy hlavně když na místě není podezřelý. Sbírají důkazy včetně vzorků DNA a otisků prstů, což dovedou stejně dobře jako uniformovaní kolegové. Ti si případ převezmou až potom, jejich úkolem je vypátrat pachatele. Mohou se tak věnovat těžším případům a strážit veřejný pořádek a neztrácet čas menšími krádežemi - ty se teď navíc daří vyšetřovat pečlivěji, neboť se civilní vyšetřovatelé plně věnují třeba sběru DNA.
"Takto zpracovaný materiál bychom dříve zřejmě nedostávali," citoval The Arizona Republic seržantku Stephanie Derivanovou, zodpovědnou za civilní detektivy. "Když přijel hlídkující příslušník, bylo to čtyři pět hodin po činu. Pak musel volat kriminálního specialistu. My to zvládáme rovnou na místě."
V roce 2010 mělo devět civilních vyšetřovatelů v půlmilionové Mese na starosti polovinu všech oznámených loupeží, ze všech policejních zápisů na ně připadla jedna desetina.
"Když se podíváte na čísla, co vyprodukovali, jsou skutečně šokující," chválí je policejní šéf města Mesa Frank Milstead, ačkoli se na ně policisté zpočátku dívali skepticky. "Není nic, co by policajti nenáviděli víc než změny a neznámé," řekl Milstead BBC. "Nečekal jsem takovou důslednost a produktivitu, jakou mají."
Zákaznický servis
Corinna Barnová, jedna z těchto vyšetřovatelů, přirovnává svou práci spíše k policejní "zákaznické podpoře". Může na místě činu trávit víc času, víc se věnovat poškozeným než policisté, nemusí totiž odpovídat na urgentní rozkazy.
Jezdí neoznačeným autem a na svou ochranu nosí jen pepřový sprej. Původně pracovala v pojišťovnictví, roku 2008 se vedle další zhruba tisícovky přihlásila na inzerát. Má o třicet až čtyřicet procent nižší plat než policisté, ale o poznání menší nároky a povinnosti, a tak je se svou prací spokojená.
Ne každý je však spokojený s postupem, jakým město reagovalo na rušení osmdesáti míst u policie. "Mohou doplňovat to, co dělají policisté, ale rozhodně nejsou za policisty náhradou," řekl BBC seržant Fabian Cota, předseda Svazu policistů Mesy. "Odbory toto pochopitelně vidí jako ohrožení pracovních míst u policie," rozumí jeho stanovisku starosta Scott Smith, ale s civilními vyšetřovateli je spokojený a koncept by rozšířil na další obory. "Pojali jsme netradiční přístup k poskytování služeb. Tady nám finanční krize dala příležitost. Není to jen o šetření. Byl bych rád, kdyby se i naši hasiči mohli soustředit na hašení požárů."
