Požár u Yosemitského parku se šíří k sekvojovým lesům

Požár ohrožující Yosemitský národní park se šíří k sekvojovým lesům plným vzácných stromů a už zasáhl plochu odpovídající rozloze Dallasu, tedy téměř tisíc kilometrů čtverečních. Dým z požáru naplnil Yosemitské údolí, nejoblíbenější část parku, a přinutil přistát letadla hasící oheň ze vzduchu. Úřady kvůli novému postupu požáru nařídily evakuaci domů u západního okraje parku.

Hasiči s živlem bojují už přes dva týdny, nyní jich je přibližně už 5 tisíc. Dosud se jim podařilo pod kontrolu dostat zhruba 40 procent požáru.

Oheň už spálil severovýchodní výběžek yosemitského parku a nyní se šíří směrem ke dvěma sekvojovým hájům, řekl Jonathan Jarvis z vedení parku. Do soboty plameny strávily na 89 tisíc hektarů lesního porostu, většinou v rezervaci Stanislaus National Forest. 

Dým z požáru se v sobotu poprvé dostal až do Yosemitského údolí, kde se nacházejí nejnavštěvovanější přírodní místa parku. "Právě teď jsem v Yosemitském údolí a nevidím skály okolo sebe. Vítr se změnil a kouř ovlivňuje celý park," řekla mluvčí parku Kari Cobbová.

Turistická zařízení v okolí parku zaznamenala pokles návštěvnosti, ale podle jeho představitelů není důvod, aby se lidé této oblasti vyhýbali. Naprostá většina Yosemitského národního parku je ohněm přímo nedotčena. V sobotu však oheň postoupil a přiměl úřady evakuovat několik budov poblíž západního vchodu do parku.

Slavné obří sekvojovce v yosemitském parku podle Jarvise nejspíš přežijí, kdyby se plameny rozšířily až k nim. Hasiči kolem hájů rozmístili techniku a zakládají malé kontrolované požáry, které mají odstranit polomy, jenž by příště mohly přispět k zesílení intenzity požáru tak, že by ohrožoval koruny sekvojí. "Tyto stromy jsou velmi staré a není to první požár, který zažily," prohlásil Jarvis o stromech, jejichž stáří se odhaduje až na 2000 let.

Požár, který tento týden média označila za sedmý největší lesní požár v dějinách Kalifornie, vypukl 17. srpna. Někteří hasiči předpokládají, že požár dostanou zcela pod kontrolu až ve chvíli, kdy jim pomůže první podzimní sněžení.