Republikánský kandidát John McCain v průzkumech zaostává. Volby nejmocnějšího muže světa jsou tu za tři týdny a zatím vše hraje do karet illinoiskému senátorovi Baracku Obamovi. Televizní debata obou soupeřů může být posledním pokusem McCaina zvrátit nepříznivý vývoj. Rady z okruhu jeho poradců jsou jasné: soustředit se na ekonomickou krizi.
Předvolební průzkumy na pozadí hluboké finanční a úvěrové krize jasně favorizují senátora Obamu. Různá šetření mu přisuzují vedení o čtyři až deset procent, přičemž většinou respondenti za důvod své podpory uvádějí víru v Obamovu schopnost vyvést národ z nynějších hospodářských problémů.
Ve snaze ještě více využít tohoto fenoménu zveřejnil demokratický kandidát před středeční debatou čtyři kroky k posílení trhu práce a k ochraně Američanů před dopady finanční krize. Opatření mají během dvou let stát daňové poplatníky 60 miliard dolarů.
"Potřebujeme dát lidem prostor k nadechnutí, aby se postavili zase na nohy," uvedl Obama v pondělí na mítinku v Ohiu, kde se připravuje na televizní střet. I když se snaží hrát na optimistickou notu, připouští, že Američané budou v příštích měsících a letech čelit těžkým časům. "Nepředstírám, že to bude jednoduché," řekl.
"Prožívali jsme dobu snadných peněz, v níž nám bylo dovoleno a dokonce jsme byli vybízeni k bezbřehému utrácení, k tomu brát si kreditních karet, kolik je libo, půjčovat si, a ne spořit," uvedl Obama. Cestou k nápravě současné situace je podle něj vedle nových investic "přerušení zadlužovacího koloběhu". Pro budoucnost je podle něho třeba snížit rozpočtové deficity, zvýšit mzdy a přivést lidi opět ke spoření.
Hospodářské problematice se více věnuje i McCain, ale na rozdíl od svého rivala nové recepty na uzdravení churavějící americké ekonomiky před debatou nepředepsal. Místo toho nabízí své životní a politické zkušenosti, které podle něho jeho o 25 let mladší rival nemá.
"Příští prezident nebude mít čas na to, zvykat si na svůj úřad," řekl v pondělí ve Virginii po boku s kandidátkou na viceprezidentku Sarah Palinovou, která je obecně považována za naprostého nováčka ve velké politice. Budoucí hlava státu před tím, než přikročí k činům, nebude moci podle McCaina problémy studovat. "Bude muset jednat okamžitě. A k tomu potřebuje zkušenost, odvahu, odhad a smělý akční plán dostat zemi do nového směru," prohlásil.
Obamovi a jeho demokratickým kolegům ve vedení Kongresu McCain vyčítá, že za jejich politikou není údajně nic jiného, než snaha zvyšovat daně a státní výdaje a dopustit porážku v Iráku.
Oproti minulému týdnu, kdy se druhá televizní debata konala v ovzduší vzájemných ostrých výpadů a osočování, se tentokrát oba tábory snaží předvolební horečku tišit. Obama i McCain osobně několikrát vyzývali své stoupence k umírněnosti.
Když se publikum v pondělí na demokratickém shromáždění začalo při zmínce McCainova jména vysmívat, Obama lidi pokáral. "Tohle nepotřebujeme. My prostě potřebujeme hlasovat," řekl.
Podobně se už o víkendu zachoval McCain. "Obdivuji senátora Obamu, respektuji ho a taková musí být politika. Chci tím říci, že vy také musíte projevovat úctu, a 99 procent lidí to dělá, čehož si cením," uvedl McCain.
Televizní debata v Hempsteadu bude věnovaná tomu, co dnešní Američany nejvíc zajímá - domácím a ekonomickým otázkám. Stejná témata dominovala i předcházejícím dvěma soubojům, v nichž si podle mínění diváků i odborníků vedl lépe demokratický kandidát.
Oba duely prezidentských kandidátů před kamerami si nenechalo ujít dohromady přes 113 milionů Američanů. Dalších 70 milionů vidělo televizní střet uchazečů o funkci viceprezidenta, Sarah Palinové a demokrata Joa Bidena.
Foto: AP, Reuters
