Čtyři učitelky žalovaly svého někdejšího šéfa i další lidi ze školství z rasové diskriminace, obtěžování i zastrašování. Ředitel jim prý tvrdil, že se "nehodí na učení afroamerických žáků", neboť jsou bělošky. Poškodil též jejich reputaci, když jim dával nízké hodnocení a pomlouval je.
Základní škola Thomase Mifflina ve filadelfské čtvrti East Falls se už dříve s rasovými problémy potýkala. Ačkoli v sousedství žijí většinou běloši, posílají své děti do soukromých škol - a v Mifflinově ústavu převažují černošští žáci, píše agentura AP.
Ředitel Charles Ray III., rovněž černoch, prý také narušil soukromí svých čtyř zaměstnankyň, když dal jejich osobní údaje dalšímu učiteli a také další osobě, kterou údajně najal, aby je obtěžovala, zastrašila a našla záminky, aby je mohl vyhodit. Podle žalob také prohlašoval, že má kontakty na vysoké úředníky, a naznačoval, "že jeho chování bylo součástí schváleného postupu či praktik potvrzených a podporovaných ‚vyššími místy'".
Čtyři bělošky ve sboru šikanoval také náhlými změnami rozvrhu či káráním za nedostatky či porušování pravidel, jaké u černošských kolegů přehlížel. Dohromady je na škole něco přes tucet učitelů a kolem 270 žáků.
Ray do školy nastoupil v červenci 2008, o rok později odešel. Jeho předchůdkyně, běloška Alyssa Schmidtová, odešla v lednu 2008 kvůli podezřením z rasové necitlivosti a diskriminace; vše se sice později vyvrátilo, ale skandál řešila celá komunita i výbor filadelfské městské rady.
Učitelky se obávaly nejen o svou práci, ale také o bezpečí svých rodin; manželé dvou z nich se přidali k žalobám, že "nebyly schopné plně se účastnit rodinného života", píše Philadelphia Inquirer. Kantorky se nedočkaly podpory ani u místního učitelského svazu, kde podaly oficiální stížnosti, což také zmiňují v žalobách. "Svaz strávil během let spoustu času řešením problémů na Mifflinově škole. Těším se, že stížnosti vyřešíme, až uvidíme žaloby," řekl předseda svazu Jerry Jordan.
Pedagožky teď žádají 150 tisíc dolarů (přes 2,5 milionu Kč) odškodného pro každou.
