Ve Spojených státech fakticky ustrnula na mrtvém bodě snaha republikánů a demokratů vyjednat dohodu, která by po Novém roce odvrátila hrozící růst daní a automatické rozpočtové škrty. Situace označovaná za "pád z fiskálního útesu" se přiblížila, když ve Sněmovně reprezentantů ztroskotal republikánský návrh řešení. Republikánská strana jej v komoře, kde má většinu, chtěla prosadit, a donutit tak k jeho přijetí i prezidenta Baracka Obamu. Nakonec ale nesehnala dost hlasů ani ve vlastních řadách a řešení problému tím spíše oddálila. Času již přitom moc nezbývá.
Ještě na začátku tohoto týdne se přitom zdálo, že dohoda je blízko, když vedení republikánů souhlasilo nejen se zachováním současných odvodů pro střední třídu, ale poprvé i s nějakým zvýšením daní pro nejbohatší Američany prosazovaným prezidentem. Uvedli, že jsou ochotni smířit se s vyššími odvody u lidí vydělávajících nad milion dolarů ročně, zatímco šéf Bílého domu chce vyšší daně už pro lidi s ročním platem 250 tisíc dolarů a výše. Rozdílné představy měly obě strany také ohledně škrtů. Všeobecně se ale mělo za to, že se otevřela cesta ke kýženému kompromisu.
Republikánský šéf sněmovny John Boehner se pak ale rozhodl přitlačit Obamu ke zdi a začal jednostranně prosazovat vlastní návrh, který označil za plán B. Jeho základem bylo zvýšení daně z příjmu pro Američany vydělávající více než milion dolarů ročně z 35 procent na 39,5 procenta. Bílý dům, který byl ochotný zvýšit svůj požadavek na spodní hranici pro vyšší zdanění na 400 tisíc dolarů, takové řešení odmítl.
Boehner s ním pak v noci narazil i u svých spolustraníků, a zažil tak ve sněmovně trapnou porážku. Když viděl, že nemá dostatek hlasů, raději o návrhu ani nenechal hlasovat. Část republikánských zákonodárců se kategoricky postavila proti jakémukoliv zvyšování daní. I kdyby ale návrh podpořili, ztroskotal by s největší pravděpodobností v Senátu ovládaném demokraty.
Sněmovna reprezentantů po Boehnerově fiasku přerušila jednání a její členové se vrátí do lavic až po Vánocích. Základ budoucí dohody by ještě mohl vzejít ze Senátu, který v pátek ještě zasedá. Pravděpodobné ale je, že i během svátků budou vzhledem k nedostatku času pokračovat zákulisní jednání demokratů s republikány.
Na trzích ale mezitím roste nejistota. Všeobecně se má za to, že bez dohody o odvrácení pádu z fiskálního útesu by se Spojené státy mohly opět dostat do vážných finančních potíží, ne-li nové recese.
Kořeny současné situace je třeba hledat v loňských jednáních mezi Obamou a republikány o zvýšení stropu pro zadlužení země. Obě strany nebyly schopné najít kompromis o rozpočtových škrtech, a dohodly se proto, že je vyřeší později. Pro případ, že by k řešení nedospěly, uzákonily automatické rozpočtové škrty od ledna 2013. Na konci letošního roku zároveň vyprší daňové úlevy přijaté za předchozího prezidenta George Bushe. Bez dohody republikánů s demokraty o změně těchto opatření by tak mohla nastat smrtelná kombinace pro americkou ekonomiku.
