Venezuelský opoziční vůdce Juan Guaidó napsal dvěma italským vicepremiérům a požádal je o schůzku. Přál by si, aby jej Řím zaštítil jako prozatímního prezidenta podobně jako další unijní země. Zatímco protiimigrační Liga stojí za Guaidóem, její koaliční partner, protestní Hnutí pěti hvězd (M5S), jej nepodpořilo, a tak je Itálie jedinou velkou unijní zemí, která Guaidóa za prozatímní hlavu Venezuely neznala.
Dopis zveřejnil šéf Ligy a ministr vnitra Matteo Salvini. Guaidó se v něm ptá, zda může do Itálie vyslat delegaci, která by "objasnila plán obnovení demokracie ve Venezuele" prostřednictvím svobodných voleb. Stejný dopis dostal i lídr M5S Luigi di Maio. "Současná humanitární krize dopadá na všechny Venezuelany, včetně sto tisíc Italů, kteří v zemi žijí," napsal mimo jiné v dopise šéf venezuelské opozice.
Kolem dvou desítek států EU - včetně Británie, Německa, Francie, Španělska a České republiky - uznalo spolu se Spojenými státy a většinou států Jižní Ameriky Guaidóa za prozatímní hlavu státu. Autokratického socialistu Nicoláse Madura, jehož mandát nevzešel z demokratických voleb, vyzývají, aby vypsal nové prezidentské volby. Podle diplomatických zdrojů Itálie v pondělí zablokovala společné prohlášení, v němž měly unijní státy uznat Guaidóa jako prozatímního prezidenta Venezuely.
"Maduro je zločinec, Maduro stojí mimo zákon, Maduro zneužívá pravomoci, selhal a jako prezident je odepsaný," řekl Salvini v úterý. "(Ve Venezuele) je prezident, který mučí, zatýká, nechává trpět hlady a masakruje a lidé, co mají právo svobodně volit," dodal. Salvini se s vyslanci Guaidóa setká 11. února, informovalo ministerstvo vnitra.
Alessandro Di Battista, prominentní postava M5S, uvedl, že podpora vůdce venezuelské opozice by se rovnala vměšování a mohla by připravit půdu pro vojenskou intervenci.
Italský prezident Sergio Mattarella vyzval vládu, aby Guaidóa po vzoru unijních partnerů zaštítila. Fakt, že tak vláda neučinila, odsoudily i opoziční strany.
Venezuelané italského původu, kteří do země přicházeli hlavně v první polovině minulého století kvůli hospodářské recesi, představují v této jihoamerické zemi početnou a vlivnou skupinu obyvatel.
