Aféra amerických aerolinek United Airlines, které násilím vyvedly z vlastní vinou přeplněného letu pasažéra, vyvolala další vlnu kritiky veřejnosti. Postaral se o to šéf společnosti Oscar Munoz, který v e-mailu určeném zaměstnancům firmy uvedl, že cestující vyloučený z přepravy se choval rušivě a agresivně.
"Naši zaměstnanci postupovali podle zavedených postupů, aby zmíněnou situaci vyřešili. Hluboce lituji situace, která nastala, zároveň ale rozhodně stojím za vámi všemi," napsal Munoz v interním e-mailu. V něm dále uvedl, že zmíněný pasažér odmítl dobrovolně opustit letadlo, proto personál neměl jinou volbu, než zavolat letištní ostrahu, aby muže vyvedla.
Incident se odehrál v neděli na lince z Chicaga do Louisville, na kterou společnost odbavila více cestujících, než kolik činila kapacita letounu. Protože společnost chtěla v letu upřednostnit členy své posádky mimo službu, kteří v pondělí opět nastupovali na směnu, vyzvala nejdříve cestující, aby čtyři místa sami dobrovolně za odškodnění uvolnili. Protože se nikdo nepřihlásil, vybral náhodně počítač čtyři lidi, které aerolinky vyloučily z přepravy.
Jeden z vyloučených se ale odmítl svého místa vzdát, ze sedačky ho proto vynesla ostraha. Muž se po chvíli do letadla vrátil, podle svědků měl ale zakrvácenou tvář a choval se zmateně.
Společnost United Airlines se v pondělí za incident omluvila a uvedla, že případ chce vyřešit přímo s dotyčným cestujícím. Vyšetřování zahájila také ostraha chicagského letiště, která mezitím jednoho z tří členů ochranky postavila mimo službu.
Vyvedeným cestujícím byl podle svědků lékař vietnamského původu, který v USA dlouhodobě žije. Před vyloučením z přepravy se bránil tím, že ho v pondělí v nemocnici očekávají pacienti.
Munoz, který nyní čelí kritice za to, jak se k případu postavil, přitom v březnu dostal od magazínu PRWeek letošní cenu za nejlepší komunikační schopnosti. Toho si povšimli uživatelé internetu a na webu na to satiricky reagují vymýšlením nových reklamních hesel.
"Nastoupíte jako lékař, vystoupíte jako pacient," uvádí jeden z návrhů. "Usadíme vás a pak vás zmlátíme," dodává jiný komentář. Další lidé pak udělili United Airlines cenu za nejhorší reklamu či jízlivě poznamenali, že letecká společnost jako další cestovní třídu zavádí rváčský klub.
Fotomontáž s několika muži v kuklách je podle představ tvůrce oddělení péče o zákazníky aerolinek, respektive jeho zvláštní oddělení pro záležitosti usazování cestujících a jejich odívání. Koláž odkazuje na zhruba dva týdny starý incident, kdy společnost United Airlines odmítla pustit na palubu dvě dívky v legínách s tím, že jejich oděv nesplňuje pravidla oblékání pro cestující, kteří jsou držiteli podnikem vystavené volné letenky. Platící zákazníci nicméně legíny nosit mohou.
