Slavná budova Kapitolu ve Washingtonu, v níž zasedá Sněmovna reprezentantů a Senát, neosiří ani o nejhlubších nocích. Nejméně padesát členů amerického Kongresu tam totiž přespává na matracích a lehátkách ve svých kancelářích. Někteří se nijak netají tím, že to dělají též proto, aby ušetřili. Co je doma, to se počítá.
Pro nemálo poslanců se z washingtonské budovy Kapitolu stal jakýsi "Camp Capitol". Podle odhadů listu New York Times si nejméně pět desítek z 435 členů Sněmovny reprezentantů neplatí ve městě žádný apartmán anebo hotelový pokoj, mají přece svou kancelář.
Někteří uléhají na (nafukovací) matraci, jiní si rozloží lehátko. Další spí na gauči vedle svého psacího stolu - pokud je jím kancelář vybavena.
Měsíčně tím ušetří nejméně 1500 dolarů, které by museli zaplatit za nějaké skrovnější ubytování. Cestu letadlem nebo vlakem domů jim jednou za týden proplácejí.
Kancelář poslanců jako místo ke kempování není novinkou, ale nově se o ní začalo opět diskutovat, když se koncem října stal předsedou Sněmovny republikán Paul D. Ryan (Wisconsin), což je, v případě nouze, druhý následovník prezidenta USA.
Televizi CNN Ryan prozradil, že bude dále nocovat ve své kanceláři vedle Kapitolu. "Dělám to už deset let a budu v tom pokračovat," řekl. Ve svém ofisu může Ryan studovat dokumenty a pak rovnou složit hlavu na polštář. Ráno v půl šesté vstává, jde si protáhnout tělo do tělocvičny, vysprchuje se a vklouzne do obleku.
Ve své nové větší kanceláři v hlavní budově nocovat nechce, neboť koberce tam jsou ještě stále hodně cítit kouřem z cigaret po jeho předchůdci Johnu Boehnerovi.
Ryan svou oblibu spát přímo na pracovišti vysvětluje tím, že Washington není jeho domov. Každý týden pendluje mezi Kongresem a svou rodinou v Janesville ve Wisconsinu. S postelí v kanceláři prý zvládne větší objem práce.
Další členové "klubu spáčů" na Kapitolu přiznávají, že tak činí také kvůli šetření peněz a dokonce z politických důvodů. Někteří poslanečtí nocležníci o tom nicméně nechtějí mluvit. I proto, že je za to někteří jejich kolegové kritizují.
Superstar v oboru kempování na Kapitolu je Jason Chaffetz z Utahu. Tento republikán proslul v americkém tisku tím, že se při svém nástupu do úřadu nechal natočit, jak ve své kanceláři rozkládá lehátko za 44 dolarů. Zprvu spal na nafukovací matraci, ale když byla ráno opakovaně splasklá, tak přešel na pevnější konstrukci.
V kanceláři si nechal namontovat také tyč na věšení šatů. Mražené pizzy si po nocích, když na něj přijde hlad, ohřívá v toustovači. K dispozici má i malý vysavač.
Platí nás dobře, připustil už roku 2009, ale náklady na dvě domácnosti a pětičlennou rodinu jsou zkrátka vysoké.
"Můj předchůdce spal na svém gauči celých 18 let," uvádí Bill Huizenga, republikán z Michiganu. Od roku 2010 spí v kanceláři i on. Jeho přednocležník Peter Hoekstra se se svým gaučem proslavil tak, že nyní stojí v jeho muzeu v Michiganu. Když Huizenga kandidoval na kongresmana, jedna z hlavních otázek, kterou mu voliči kladli, byla, zda bude také spát na Kapitolu.
Je zvláštní, že kanceláře jako noclehárny využívají především republikáni, demokraté jim sekundují ve výrazně menším počtu. A téměř vůbec se tento zvyk nerozšířil o senátorů. Domácí média z toho podezírají jen Jeffa Flakeho z Arizony.
V klubu spáčů na Kapitolu chybějí také ženy. Zjevně se jim to z různých důvodů příčí. "Nechápu výmluvu, že člověk spí v kanceláři, aby mohl pracovat," prohlásila kdysi kongresmanka a kalifornská demokratka Karen Bassová. Pracovat lze všude. Otevřeně řečeno, je to i otázka hygieny," dodala v rozhovoru s televizí CBS.
Na pryčně spí v kanceláři jen Lynna Jenkinsová, poslankyně z Arkansasu. Vysvětluje to tím, že zprvu spala ve Washingtonu v jednom bytě, ale pak si prý uvědomila, že se v tomto městě nechce cítit příliš komfortně.
Také v Bílém domě ve Washingtonu přespávají občas lidé, kteří tam vlastně nepatří. Tehdejší prezident Bill Clinton proměnil v devadesátých letech minulého století historickou Lincolnovu ložnici téměř v hotel. Nechal tam přespat přesně 938 hostů.
Tímto pozváním se odměňoval peněžním dárcům, kteří přispěli na jeho kampaň. K nejštědřejším patřil režisér Steven Spielberg, který Clintonovi věnoval přes milion dolarů.
Toto Clintonovo gesto se vyplácí dones, uvedl Center for Public Integrity. Polovina z těch, kdo se v Lincolnově loži vyspali, Clintona dodnes finančně podporuje. Nyní hlavně manželku Hillary.