Deset lidí, z toho dva přední francouzští olympionici, přišlo v pondělí o život při srážce dvou helikoptér v severozápadní Argentině. Tragédie se stala při natáčení reality show Dropped. Jde o největší smrtelnou nehodu v historii těchto pořadů. Kromě osmi Francouzů zahynuli dva místní piloti.
Mezi oběťmi je například jachtařská průkopnice a rekordmanka Florence Arthaudová, olympijská plavkyně Camille Muffatová a olympijský boxer Alexis Vastine.
Neštěstí se stalo v odlehlé části země blízko Villa Castelli v provincii La Rioja, což je zhruba 1170 kilometrů od hlavního města Buenos Aires. Helikoptéry se údajně srazily krátce po vzletu ve výšce asi sto metrů nad zemí. "Svědci slyšeli explozi," řekl místní bezpečnostní činitel César Angulo. Počasí bylo podle argentinské tiskové agentury Telam v té době příznivé. Nehodu, kterou úřady stále vyšetřují, nikdo nepřežil.
Pětadvacetiletá Muffatová získala na londýnské olympiádě v roce 2012 zlato, stříbro i bronz, osmadvacetiletý Vastine byl v Pekingu roku 2008 bronzový. Sedmapadesátiletá Arthaudová v roce 1990 překonala tehdejší rekord v nejrychlejší sólové plavbě přes severní Atlantik. Byla jednou z prvních žen, které si vydobyly své místo v převážně mužském jachtařském světě.
"Toto kruté úmrtí našich spoluobčanů je velice smutné," uvedl v prohlášení francouzský prezident François Hollande. Elysejský palác rovněž potvrdil, že nehoda se stala během filmování televizního pořadu pro stanici TF1. Natáčení se vždy účastní osm sportovních hvězd, které jsou vysazeny v nehostinném prostředí. Natáčení nejnovější série začalo koncem února v Patagonii. Podle představitelů provincie La Rioja se v oblasti nacházelo asi osmdesát členů filmového štábu, převážně Francouzů.
"Celý francouzský sportovní svět truchlí, protože jsme ztratili tři velké šampiony," řekl rádiu RTL francouzský ministr sportu Thierry Braillard.
Jedním z účastníků reality show byl i bývalý francouzský fotbalový reprezentant Sylvain Wiltord. "Je mi líto mých přátel, jsem otřesen, šokován, nemám slov," napsal Wiltord na Twitteru. Spolu s ním byli v Argentině i další bývalé francouzské sportovní hvězdy, krasobruslař Philippe Candeloro, plavec Alain Bernard a cyklistka Jeannie Longová.
"Francie ztratila velkou šampionku," řekl k úmrtí své kolegyně plavecký olympionik Amaury Leveaux. Camille Muffatová, která již z osobních důvodů ukončila kariéru, byla podle něj klidná a ostýchavá osoba, ale uměla se zasmát.
Nejde o první úmrtí při natáčení reality show pro televizi TF1. V roce 2013 zemřel při natáčení 13. řady pořadu Koh Lanta mladý muž, který si předtím stěžoval na bolesti na hrudi. Pitva ukázala, že měl srdeční potíže. Krátce nato spáchal sebevraždu lékař, který dohlížel na zdravotní stav soutěžících.
