Americké úřady uzavřely v neděli a v pondělí národní park Mount Rainier o rozloze asi 950 kilometrů čtverečních poté, co zde byla zastřelena jedna ze strážkyň rezervace. Policisté vraha po několikahodinovém pátrání nalezli dopoledne místního času. Muž podle agentury AP zřejmě umrzl nebo zemřel vyčerpáním, když se snažil uniknout před policií.
Čtyřiatřicetiletá matka dvou malých dětí Margaret Andersonová přišla o život, když se spolu s kolegou pokusila zastavit vozidlo čtyřiadvacetiletého válečného veterána z Iráku Benjamina Coltona Barnese. Pátrání po něm bylo vyhlášeno v souvislosti s nedělní střelbou, která si v obci Skyway severně od Seattlu vyžádala čtyři zraněné.
Park ve státě Washington, ve kterém se v neděli nacházela řada výletníků, byl okamžitě po tragické události uzavřen. Asi 125 návštěvníků muselo přes noc zůstat v návštěvnickém středisku, teprve k ránu je strážci parku převezli mimo rezervaci. "Bylo bezpečnější provést evakuaci pod rouškou tmy než ve dne," řekl mluvčí parku Ed Troyer.
Policie do pátrání po Barnesovi nasadila 150 lidí a také letadlo s termovizí. Nejprve nalezla jeho auto, ve kterém zůstaly zbraně a neprůstřelná vesta. Po delším pátrání policisté objevili tělo muže, který zemřel, když se brodil po prsa hlubokým sněhem v těžko přístupném terénu ve snaze setřást pronásledovatele.
Podle vyšetřovatelů trpěl Barnes, který byl v Iráku nasazen v letech 2007 až 2008, posttraumatickou stresovou poruchou. V minulosti se u něj objevovaly nezvladatelné výbuchy vzteku střídané s depresemi a s úvahami o sebevraždě. Podle policie měl Barnes doma poměrně rozsáhlý arzenál ručních zbraní.
Správa parku uvedla, že vstup do rezervace s nabitou zbraní je legální. Americký Kongres totiž loni zrušil příslušný zákaz.
