Zima v Severní Americe potrvá dalších šest neděl. Alespoň podle předpovědi "kouzelného" sviště Phila. Při své prognóze v městečku Punxsutawney v Pensylvánii Phil uviděl svůj stín, což podle 123 let dlouhé tradice znamená, že si lidé na jarní počasí musejí ještě počkat.
Před asi 13 tisíci diváky, kteří se dnes ráno shromáždili u naaranžované sviští nory na Goblerově vršku v Punxsutawney, přetlumočil Philovu předpověď předseda místního svištího klubu, který údajně jako jediný rozumí sviští řeči. Ceremoniál v tu chvíli přenášely televizní a rozhlasové stanice po celých Spojených státech.
Tentokrát svišť svoji předpověď rozšířil i o potvrzení výsledku nedělního finále ligy amerického fotbalu, které k obrovskému nadšení pensylvánských občanů vyhrál tým z tamějšího Pittsburghu.
Z nepříliš přesných záznamů vyplývá, že Phil dosud neviděl svůj stín jen patnáctkrát, zato trvání zimy předpověděl včetně dneška v 97 případech.
Od roku 1886, kam sahají příslušné záznamy, předpovídá počasí údajně stále stejné zvíře. Každé jaro si prý lokne kouzelného punče, který ho ochrání před smrtí.
Tradici odhadovat na Hromnice počasí podle chování přezimujícího zvířete si do Pensylvánie přivezli zřejmě němečtí osadníci. V původním domově vytahovali z nory jezevce, kterého ovšem za oceánem nenašli, a tak museli vzít zavděk místním svištěm.
Znalci připouštějí, že lidová tradice může vycházet z pozorování přírody. Pokud je začátkem února slunečno a jasno - a Phil tak vidí svůj stín - je větší pravděpodobnost suchého a mrazivého počasí. Když je pod mrakem, dá se spíše čekat teplo a vlhko, které svědčí příchodu jara. Na chování svišťů ale momentální počasí podle odborníků nemá téměř žádný vliv. Ze zimního spánku je na přelomu ledna a února spíš probouzejí pohlavní pudy.
Svišť Phil je stejně jako členové místního klubu, tradičně oblečení v černých převlečnících s cylindry, ve Spojených státech mimořádně populární. Svědčí o tom například kapitoly v amerických učebnicích či označování Punxsutawney za hlavní město počasí.
Na pozadí svištího rituálu se odehrává také úspěšná filmová komedie z roku 1993 Na Hromnice o den více s Billem Murrayem v hlavní roli.
Z původní místní slavnosti s recesistickými rysy časem vznikla komerčně úspěšná tradice. Punxsutawney, horské městečko se 6500 obyvateli asi 100 kilometrů severovýchodně od Pittsburghu, se díky ní stává cílem výletníků nejen na Hromnice. Dny kolem sviští předpovědi pak provázejí nejrůznější události, trhy, zábavy, plesy a slavnosti, které do jinak spíše chudší oblasti lákají odhadovaných 30 tisíc hostů. Údajně jde o největší zimní akci v celé Pensylvánii.
Foto: AP a Reuters
