Desítky tisíc lidí ve čtvrtek vyšly do centra venezuelské metropole Caracasu, aby vyjádřily podporu prezidentovi Hugovi Chávezovi, který se obtížně zotavuje z operace rakoviny na Kubě. Chávez měl ve čtvrtek po loňském volebním vítězství složit ve své vlasti prezidentskou přísahu. Nejvyšší soud mu ale umožní uspořádat inauguraci, až to pro něho bude možné.
Demonstranti, které svolala vláda, zaplavili široké okolí prezidentského paláce Miraflores a v uvolněné atmosféře se tísnili i v přilehlých křivolakých uličkách. Pod záplavou státních vlajek a Chávezových velkoformátových fotografií se shromáždění zúčastnilo i mnoho starších lidí stejně jako matek s malými dětmi.
"Lid je s ním. My, kteří ho milujeme, jsme vždy připraveni vystoupit na jeho podporu," řekl podle agentury AFP jeden z mladších demonstrantů.
Chávezovu přísahu odložil venezuelský parlament o den dříve. Venezuelská ústava sice stanoví, že prezident by měl složit přísahu před zákonodárným Národním shromážděním 10. ledna, pokud mu v tom ale zabrání okolnosti, může tak učinit před Nejvyšším soudem. Ten po stížnosti opozice také oznámil, že současná vláda může dál pokračovat ve funkci a že se na Chávezovu přísahu může počkat, dokud se prezident nevrátí. Zákon přitom neudává termín, do kdy se tak má stát.
Chávez je po čtvrté operaci rakoviny hospitalizován v kubánské metropoli a oficiální činitelé označují jeho zdravotní stav za vážný. Na veřejnosti se neukázal od svého odletu na Kubu 10. prosince.
Opozice vládě také vyčítá nedostatečné informace o jeho zdravotním stavu a požaduje, aby na Kubu vyrazil tým venezuelských lékařů, který by objektivně zhodnotil Chávezův stav.
