Bývalý šéf volebního štábu nynějšího amerického prezidenta Donalda Trumpa Paul Manafort před deseti lety tajně pracoval na posílení vlivu ruského prezidenta Vladimira Putina v někdejších sovětských republikách, Evropě i ve Spojených státech.
Z dokumentů vyplývá, že Manafort pracoval pro ruského miliardáře Olega Děripasku. Zmíněný materiál je prý očividně v rozporu s dřívějšími prohlášeními Trumpovy administrativy i Manaforta samého o jeho vazbách na Rusko.
Manafort zřejmě už v roce 2005 vypracoval tajnou strategii, která měla ve prospěch Putinovy vlády ovlivnit politiku, obchodování a zpravodajství v USA, Evropě a v bývalých sovětských republikách. Děripaska, který plány dostal, následně na začátku roku 2006 poskytl Manafortovi smlouvu s roční odměnou deset milionů dolarů (v dnešním kurzu přes 250 milionů korun), vypověděli svědkové s tím, že Manafort s Děripaskou obchodoval nejméně do roku 2009.
"Jsme přesvědčeni, že tento model může sloužit ke značnému prospěchu Putinovy vlády, pokud bude využit na těch správných úrovních," citovala Manafortův dopis Děripaskovi z roku 2005. Manafort v něm dále uvádí, že zmíněný plán otevírá velké možnosti pro Putinovu vládu, a to nejen pro politiku v rámci Ruska, ale i v zahraničí.
Manafort potvrdil, že pro Děripasku v různých zemích pracoval a že tato spolupráce byla nespravedlivě vyhodnocena jako součást kampaně, jejímž cílem bylo aktéry pošpinit. Uvedl také, že součástí spolupráce nebylo hájení ruských politických zájmů. Ze získaných dokumentů není jasné, v jakém rozsahu Manafort pro Děripasku nakonec opravdu pracoval.
