Americkým námořnictvem otřásá korupční skandál, který zahrnoval i podplácení amerických námořních důstojníků prostitutkami a přijímání úplatků za poskytování utajených informací o pohybu amerických vojenských plavidel. Panují však obavy, že se do spirály rozšiřujících se obvinění chytí i další důstojníci.
Tři důstojníci byli v uplynulých týdnech obviněni a dva další jsou vyšetřováni v rámci korupčního případu, který by mohl přerůst v jeden z největších skandálů v dějinách amerického námořnictva. Oficiální činitelé připouštějí, že skutečný rozsah případu zatím není znám; do schématu, které zajistilo kontrakty v hodnotě mnoha milionů dolarů pro firmu sídlící v Singapuru, podle nich mohli být zapojeni i další příslušníci nejvyšších vrstev námořnictva.
Případ se točí kolem smluv na poskytování jídla, vody, paliva, odvážení odpadků a dalších služeb pro americké lodi v asijských přístavech.
Žaloba viní malajsijského podnikatele Francise Leonarda, šéfa firmy Glenn Defense Marine Asia sídlící v Singapuru, z podplácení činitelů a důstojníků amerického námořnictva prostitutkami, luxusními cestami a dalšími požitky, aby si zajistil přidělení smluv.
Podnikatel, kterému důstojníci námořnictva říkali Tlustý Leonard, měl údajně své špehy ve vyšetřovací službě námořnictva, kterým platil, aby ho informovali o trestních šetřeních proti jeho firmě.
Jakmile dostal kontrakty na služby, navyšoval uměle jejich ceny a zvyšoval náklady, někdy i s vědomím svých partnerů v armádě, uvádějí úřady. Výměnou za to jim Leonard zajišťoval ženskou společnost, luxusní hotelové pokoje a dokonce i lístky na koncert zpěvačky Lady Gaga pro důstojníky, kteří přijeli do Singapuru či Malajsie.
"Vynikající... to má taťka rád," napsal důstojník Jose Luis Sanchez ve vzkazu poslaném přes Facebook v reakci na e-mail, v němž dostal nabídku prostitutek.
Sanchez byl zatčen minulý týden. Je obviněn, že Leonarda informoval o tom, že úřady prověřují jeho účet na 100 tisíc dolarů za služby, který vystavil jedné z lodí, napsal list Washington Post.
Spolu s dalšími je Sanchez také obviněn, že předával utajené podrobnosti o přesunech plavidel a jejich zastávkách v přístavech, což pomáhalo Leonardovi v podnikání.
Národní vyšetřovací služba (NCIS) po celé roky chovala proti Francisi Leonardovi podezření, ale nedokázala proti němu shromáždit dostatek důkazů. Pak se ho však podařilo vylákat při falešné operaci do USA a v září byl zadržen v San Diegu.
