Američtí záchranáři operující v rozlehlém území mezi newyorským Staten Islandem a přímořskými letovisky na pobřeží New Jersey postupně odhalují obrovské škody, které v minulých dnech způsobil milionům Američanů hurikán Sandy. Čísla odhadující výši škod a dokumentující počty mrtvých jsou stále vyšší, v postižených oblastech se šíří nervozita a stížnosti na nedostatečnou pomoc.
Mnoho obyvatel vylidněného jižního Manhattanu se uchýlilo na sever, kde vznikají problémy. Doprava vázne, benzinu je málo a proud se do poškozeného vedení vrací jen pomalu.
Podle záchranářů počet mrtvých dosahuje 98 a brzy překročí stovku. Jen v New Yorku zemřelo čtyřicet lidí, z toho polovina na Staten Islandu. Široké publicity se dostalo tragickému případu rodiny z této části města, kterou prudký nápor vody uvěznil v automobilu. Vlna prý doslova vyrvala z náručí matky dvě malé děti, jejichž mrtvá těla později našli policisté.
Právě na Staten Islandu, kde žije půl milionu většinou nepříliš zámožných lidí, se šíří nespokojenost s postupem úřadů. Obvod New Yorku, tradičně považovaný za venkovskou výspu pulzující metropole, podle místních obyvatel záchranáři ignorují, přestože právě tam bouře zasáhla nejsilněji. Ostrov v pátek navštíví americká ministryně vnitřní bezpečnosti Janet Napolitanová, ale televizní záběry rozlícených občanů mohou podle agentury Reuters poškodit předvolební kampaň prezidenta Baracka Obamy.
Tvoří se nekonečné fronty na benzin i na autobus
Nervozita stoupá i v jiných částech New Yorku. Přispívá k ní hon na benzin - jeho ceny se zvyšují, ale fronty před čerpacími stanicemi jsou stále delší. V Queensu byl obviněn muž, který souseda ve frontě na benzin ohrožoval puškou. Na Coney Islandu v Brooklynu si majitelé pump stěžují, že na ně rozezlení zákazníci plivají, ve frontách troubí a nadávají.
Trpělivost dochází obyvatelům newyorských čtvrtí i na autobusových stanicích. V Brooklynu u jedné z nich napočítal zpravodaj agentury AP tisíc čekajících lidí. Když autobus přijel, lidé se rvali o místo, bušili na okna vozidla a spílali sedícím.
Bez proudu je v metropolitní oblasti New Yorku stále ještě 4,5 milionu domácností, zhruba stejnému počtu už firma Consolidated Edison Inc. dodávku proudu obnovila. V New Jersey je bez elektřiny 1,7 milionu domácností a o benzin a naftu se ve frontách u čerpadel bojuje i tam.
Lidem dochází trpělivost i zásoby
Ulehčit situaci v New Yorku chce železniční společnost Amtrak, která hodlá zprovoznit koridor spojující milionová města na severovýchodním pobřeží. Obnovení provozu na trati, která je nejfrekventovanější v USA, by mělo vést i k oživení hospodářského života, protože tisíce lidí se dosud kvůli nefungující dopravě nemohly dostat do práce.
Na Manhattanu zůstává bez proudu rozsáhlá oblast jižně od Empire State Building, která se z velké části vylidnila. Vstřícnost, s níž šťastnější obyvatelé severnějších obytných bloků přijali "uprchlíky" z jihu, se podle očitých svědků pomalu mění v nervozitu a rozpaky. Sever Manhattanu je přelidněný, obvykle klidné restaurace překypují hlukem, doprava kolabuje a nervozita z nečekaných přesídlenců stoupá dokonce i v nejluxusnějších ulicích v sousedství Central parku.
V těžce postiženém městě Hoboken na západním břehu řeky Hudson voda pomalu opadává. Evakuováno odtud bylo 20 tisíc lidí, ostatním policie radí, aby do vody na ulicích plné kalů a odpadků raději nevstupovali.
V celém postiženém regionu se záchranáři strachují hlavně o osud starších a nemocných lidí, které bouře uvěznila ve vyšších patrech obytných domů. Výtahy často kvůli výpadkům proudu nefungují, lidé mají strach vyjít ven, zásoby potravin a léků jim docházejí. Ve městě je chladno, teploty se pohybují jen pár stupňů nad nulou.
