Phil Donahue pracoval třicet let jako moderátore známé talk-show. Setkal s tisícovkami pozoruhodných lidí. Ale k nejpůsobivějšímu příběhu jeho života ho přivedl až nehybný veterán z irácké války. Nakonec s Thomasem Youngem natočil protiválečný film.
"Setkal jsem se s Tomasem v nemocnici Waltera Reeda a vůbec nekomunikoval," vzpomíná Donahue na návštěvu ve washingtonské vojenské nemocnici. "Nesetkal se on se mnou, ale já s ním. Byl zcela pod účinkem léků. Když jsem stál u jeho postele, jeho matka vysvětlovala vážnost jeho zranění."
Americký voják Tomas Young byl paralyzován od krku dolů ve věku 25 let, když ho při prvním týdnu služby v Iráku zasáhla střela do páteře. Dvaasedmdesátiletý Donahue se nemohl myšlenek na Younga zbavit a začal pracovat na svém prvním dokumentárním filmu, Body of War, který se nyní promítá v amerických kinech.
Donahue a filmařka Ellen Spiroová podrobně popisují strádání mladého muže na kolečkovém křesle - jeho bolest, frustrace a obtíže při zvládání tělesných funkcí. Při jedné scéně ho matka cévkuje, aby se mohl během cesty vymočit.
Ale Donahue a Spirová se nespokojují jen s fyzickými aspekty Youngova života. Sledují jeho přerod v protiválečného aktivistu - jeho vystoupení v televizním pořadu 60 Minutes a projevy v kostelech a ke skupinám veteránů v celých USA.
Young skoro nemohl dokončit větu, ale přesto si neodpustil bonmot: "Vojáci, kteří volí prezidenta (George) Bushe, jsou jako kuřata, která volí KFC."
Když slyšeli taková prohlášení, Donahue a Spirová věděli, že našli hvězdu filmu.
"Je to ohromná oběť," řekl Donahue před premiérou filmu v Los Angeles. "Tento muž nemůže chodit. Stalo se mu to v mládí a my to nevidíme. Když chcete lidi posílat (do války), máte odpovědnost ukázat oběti, které lidé přinášejí."
Ale Donahue chtěl ukázat víc, než jednoduše ilustrovat Youngovo strádání ve snaze projevit opozici proti válce, která si za pět let vyžádala smrt více než čtyř tisíc amerických vojáků a 29 tisíc jich zranila.
Jaderný hřib z dýmu
"Nechtěl jsem jen film o tom, jak tento mladý muž trpí," řekl Donahue. "Chtěli jsme lidem ukázat, jak jsme se dostali tam, kde jsme. Jak se to stalo?"
Rozhodl proto, že Body of War by měl mít paralelní dějovou linii, která ukazuje hlasování v říjnu 2002, kdy Kongres prezidentu Bushovi schválil válku proti Iráku. Donahue prošel více než 100 hodin debat v Kongresu o tomto hlasování a všiml si protiválečného scénáře, v němž se opakovaly věty jako "nečinnost je horší než akce" a "z dýmu se stane jaderný hřib".
Hvězdou politické části filmu je demokratický senátor, osmdesátník Robert Byrd, který je nejdéle sloužícím členem Senátu v historii. Je odpůrcem války a hlasování v roce 2002 označuje za nejdůležitější volbu své kariéry.
"Byrd tvrdí, že když lidi vystrašíte, tak se vždy připojí a poslechnou politiky na slovo," řekl Donahue, který má v očích vztek nad průběhem jednání.
Když se Donahue pár let poté sešel s Youngem, napadlo ho, že by starého senátora a mladého veterána dal před kamerou dohromady. Podařilo se mu to a natočil jednu z nejpalčivějších scén filmu, v níž se oba vracejí k historickému hlasování Senátu.
Během dlouhé kariéry v televizi Donahue moderoval přes sedm tisíc hodinových denních talk-show. Nikdy ho ale nenapadlo dělat dokument a překvapilo ho, jak moc ho jeho první film ovlivnil.
"Byla to jedinečná životní zkušenost," řekl. "Nikdy jsem nebyl tak blízko k něčemu tak skutečnému, tak náročnému, tak složitému a tak politickému."
Foto: Reuters, bodyofwar.com
