Jeho návrat z Kuby domů do Venezuely před týdnem byl překvapivý. Jeho příznivci tančili radostně v ulicích. Viceprezident země Nicolás Maduro tehdy řekl, že prezidentovi Hugovi Chávezovi se daří dobře. Radost už ale možná brzy vystřídá smutek.
Týž Maduro v rozhovoru pro venezuelskou televizi ve čtvrtek večer sdělil, že venezuelská hlava státu po opakovaných operacích rakoviny bojuje v nemocnici o život.
Krátce předtím Maduro popřel informace někdejšího panamského diplomata, že Chávez zemřel. Guillermo Cochez televizi CNN Chile ve středu řekl, že Chávez je po smrti. Maduro ale zdůraznil, že prezidentův stav je sice vážný, ale nebrání mu řídit zemi z nemocničního lůžka.
Chávez "bojuje o své zdraví, o svůj život a my ho doprovázíme," řekl Maduro televizi. Zopakoval tak v podstatě formulaci z loňského prosince - i tehdy sdělil, že prezident svádí bitvu o svůj život.
Maduro dodal, že tracheální trubice, která Chávezovi pomáhá při dýchání, "nebrání prezidentovi při komunikaci a udílení rozkazů týkajících se všech aspektů hospodářského, sociálního a politického života jeho země". Podle Madura se také Chávez setkal na pětihodinové schůzce se svými poradci, i když během schůzky komunikoval písemně a občas si musel odpočinout.
Cochez nicméně tvrdí, že u Cháveze byla již dříve v nemocnici na Kubě diagnostikována mozková smrt, která je definována jako nevratné vymizení všech funkcí celého mozku.
Vzhledem k této skutečnosti byl venezuelský vůdce podle Cocheze přepraven v polovině února z Kuby, kde se léčil, do vlasti.
Ve vegetativním stavu byl Chávez údajně již od 30. prosince. Podle Cocheze, jenž se odvolává na "zdroje ve venezuelské vládě", zemřel už před čtyřmi dny, kdy jeho dcery odpojily respirátor udržující venezuelského prezidenta naživu. "Apeluji na venezuelskou vládu, aby dokázala, že se mýlím, a ukázala prezidenta Cháveze, aby bylo jasné, zda mluvím pravdu, nebo zda lžu," citovala televize CNNChile Cocheze.
Chávez se s rakovinou léčí už téměř dva roky a loni v prosinci podstoupil čtvrtou operaci na Kubě. Od té doby se neobjevil na veřejnosti. Vláda pouze v polovině února zveřejnila jeho fotografie a po návratu Cháveze z Kuby 18. února se objevilo několik vzkazů na jeho oficiálním účtu na sociální síti Twitter.
Proto se spekuluje o tom, že Chávezův stav může být velmi vážný. Oficiálně se ví pouze to, že má problémy s dýcháním a dýchá rourkou zavedenou do průdušnice.
Osmapadesátiletý Chávez je venezuelským prezidentem už 14 let a loni v říjnu získal další šestiletý mandát. Do úřadu měl po znovuzvolení nastoupit 10. ledna, ale inaugurace byla kvůli jeho nemoci odložena.
