Z vraku parníku Central America, který se během hurikánu v roce 1857 potopil s desítkami tun zlata asi 260 kilometrů od břehů amerického státu Jižní Karolína, se opět vyzvedává jeho vzácný náklad. Sdělila to společnost Odyssey Marine Exploration, která nedávno získala od soudu příslušné povolení. Předchozí expedice se zastavily před téměř čtvrt stoletím kvůli právním sporům o přístup k vraku.
Při prvním ponoru k vraku, který leží v hloubce 2,2 kilometru, se z něj v polovině dubna vyzvedlo zhruba 29 kilogramů zlata v podobě pěti prutů a dvou mincí v celkové hodnotě asi 1,3 milionu dolarů (zhruba 25,6 milionu Kč).
Expedice lodě Odyssey Explorer se 41 členy posádky bude u vraku nejméně do konce léta. Tým nyní připravuje další ponory k vyzvedávání zbylého zlata.
Parník Central America, který byl dlouhý 85 metrů, vezl z dolů v Kalifornii zlato bank a podnikatelů. Cestující měli u sebe také mnoho zlatých mincí, možná ve stejném objemu jako zlato přepravované v nákladovém prostoru.
Celkem se hovoří o více než 20 tunách zlata.
Katastrofa si vyžádala život naprosté většiny ze 477 cestujících a vyvolala tehdy paniku v bankovnictví Spojených států.
Zatím není stále jasné, kolik zlata ve vraku ještě zbývá. Po objevení vraku v roce 1988 se pro zlato vydalo několik expedic, jejichž výsledek nebyl vždy jasný.
"Mohu potvrdit, že do vraku nikdo nevnikl od poslední expedice v roce 1991 a že v něm zůstalo zlato," řekl agentuře AP Mark Gordon, který je šéfem společnosti Odyssey Marine Exploration z města Tampa na Floridě. Co se s nalezeným zlatem stane, Gordon neupřesnil.
