Severovýchod USA se v roce 1961 ocitl v bezprostředním ohrožení jaderného výbuchu poté, co strategický bombardér shodil omylem nad státem Severní Karolína dvě vodíkové pumy. Jediná z nich byla přitom 260krát silnější než ta, která byla v závěru druhé světové války shozena na Hirošimu. Napsal o tom britský list The Guardian s odvoláním na americké odtajněné dokumenty.
Ohroženy tak byly životy milionů obyvatel Washingtonu, Baltimoru, Filadelfie a dokonce i New Yorku.
Podle deníku za vším stála porucha bombardéru B-52, který přepravoval dvě vodíkové pumy typu Mark 39 nad Severní Karolínou. U jedné z bomb selhaly tři ze čtyř bezpečnostních mechanismů zabraňujících její náhodné explozi.
Když puma dopadla na zem, spustila se roznětka, která by normálně způsobila explozi, kdyby tomu nezabránila až poslední bezpečnostní pojistka. Ta byla přitom vysoce citlivá a vlivem nárazu mohla snadno selhat taky.
Po incidentu ovládly zemi spekulace o tom, o jak vážnou situaci šlo. Americká vláda však opakovaně popřela, že by se obyvatelé ocitli v ohrožení.
