Znečišťovatele ovzduší v New Yorku stíhá zvláštní bezpečnostní síla. Když se například na mostu Triborough objevuje ve směru z Bronxu kamion, který chrlí k nebi hustý černý kouř, začnou ho pronásledovat za zvuku sirén dvě auta "policie životního prostředí".
Řidič-znečišťovatel vypadá překvapeně, ba pochybovačně, když vidí, jak z tmavě zeleného terénního vozidla s tajemným označením DEC vystupuje mladík v zelené uniformě s kloboukem typu Stetson na hlavě. Jedná se přitom skutečně o policejního důstojníka, který jako člen sboru Department of Environmental Conservation (DEC) nosí u pasu pistoli a želízka.
"Často nás považují za hajné. Někteří si dělají i legraci a ptají se nás, kde jsou jeleni. Ovšem smích je přejde, když slyší výši pokuty a pochopí, že jsou předvoláni k soudu," vypráví čtyřiadvacetiletý Timothy Machnica původem ze severoamerického Buffala. V tomto oddělení newyorské policie, které existuje od roku 1880 a je tvořeno asi 300 policisty, pracuje od podzimu 2008.
Sbor má hlavně hlídat, aby se dodržovaly předpisy ohledně lovu zvěře a rybaření ve státě New York. Jen dvacítka z jeho členů má za úkol pronásledovat znečišťovatele ovzduší a další narušovatele životního prostředí ve městě New York. Měsíčně zaznamenávají asi 300 přestupků.
Ekopolicie střeží i rybí trh
Šestadvacetiletý Machnicanův kolega Brent Wilson bere z kufru svého auta přístroj na měření výfukových plynů a umísťuje ho na výfuk kamionu. Závěr je jednoznačný: zatímco tolerovaná hodnota pro tento vůz z roku 1986 je 55, přístroj ukazuje 81. Je vypsána pokuta na 700 dolarů. Ta může být snížena na 150 dolarů, pokud se kamion přizpůsobí normám do 30 dní. V opačném případě se faktura při dalším používání kamionu za daného technického stavu vyšplhá na 1300 dolarů.
Obě auta "policie životního prostředí" zanechávají zaraženého řidiče svému osudu, opouštějí Harlem a míří k Chinatownu, aby se strážci zákona věnovali další své každodenní činnosti, a to inspekci rybího trhu. "Ověřujeme velikost ryb u chráněných druhů a pak hlavně původ darů moře, protože dovoz z některých moří je ve Spojených státech zakázán," vysvětluje Machnica.
"Robinové Hoodové" životního prostředí se noří do shonu v ulici Mott, kde se hovoří převážně čínsky. Zastavují se u malého prodejce ryb. Ukazují na košík s mušlemi, který je vedle kbelíku plného živých žab. "Kde je nálepka s označením původu?" ptají se vedoucího, který nemluví anglicky, vypadá naštvaně a volá někoho, aby překládal.
I on končí s pokutou, a to 500 dolarů za neoznačení zboží, a s předvoláním k soudu na 30. července. "Už zde začínáme být svými vpády známí a obávaní," tvrdí Machnica, který vstupuje do velkoprodejny, ve které zní čínská popová hudba a kde stánky přetékají obřími zelenými lusky a nohama aligátorů.
"Zítra půjdeme na velký rybí trh Fulton v Bronxu. Bude nás dvacítka policistů. Není nás dost pro tak velké město. Ale i u nás udeřila recese. Zaslechli jsme, že se žádní noví lidé nebudou nabírat do roku 2011 a že nebudou ani nahrazováni policejní důstojníci, kteří odejdou do důchodu," lituje Machnica.
Foto: Profimedia, Wikimedia Commons
