Syrský prezident Bašár Asad vyzval v prvním veřejném projevu po sedmi měsících k úplné národní mobilizaci proti povstalcům, které znovu označil za teroristy ve službách al-Kajdy. Prohlásil, že je od počátku povstání připraven jednat o politickém řešení, zatím však prý nenašel partnera.
V případě příměří navrhl uspořádat konferenci na usmířenou s těmi, kteří "nezradili Sýrii". Po ní by byla utvořena nová vláda, sepsána nová ústava a následovala by i amnestie. Kritizoval také postoj Západu a ocenil Rusko, Čínu a Írán za to, že jsou proti vměšování se do syrských záležitostí.
Asad vystoupil v opeře v centru Damašku, kde ho nadšeně přivítaly stovky příznivců, kteří se zaťatými pěstmi skandovali "Bůh tě ochraňuj". V průběhu projevu, který přednášel z pódia, za nímž byla vidět velká syrská vlajka složená z lidských tváří, hovořil i o obrovských problémech, kterým Syřané čelí. "Utrpení drtí naši zemi," uvedl na začátku své řeči.
Pokračoval obvyklou kritikou opozičníků, jejichž revoluce prý nemá se skutečnou revolucí nic společného, protože postrádá vůdce i ideje. Konflikt označil za střet mezi lidem a zločinnými zabijáky, kteří se ze Sýrie snaží udělat bitevní pole džihádu. Vyzval všechny občany, aby zemi bránili proti pokusům o rozdělení podporovaným ze zahraničí. Sýrie podle Asada zůstane svobodná a suverénní, nikdy prý nepřijme diktát.
Problémy země je podle syrského prezidenta nutné vyřešit vnitřně, politickými reformami, k nimž však prý zatím nenašel partnera. S extremisty, teroristy a loutkami západních zemí jednat nebude, uvedl.
První krok by podle něj měly učinit západní a regionální mocnosti tím, že přestanou finančně a zbraněmi podporovat opozici. Poté by měly být ukončeny "teroristické operace", boje by přerušila také armáda. Následně by prý bylo možné přistoupit ke konferenci na usmíření s těmi, kteří "nezradili Sýrii". Na ní by byla utvořena nová ústava, o níž by Syřané hlasovali v referendu. Po parlamentních volbách by pak vznikla nová vláda a následovala by i amnestie, uvedl Asad v návrhu, který označil za mírový plán.
Válka v Sýrii už získala etnicko-náboženské rysy.
Syrská opozice jej nedlouho poté odmítla. Jde mu podle ní o to, aby překazil diplomatické snahy směřující k ukončení bojů. "Asad prostě chtěl, aby iniciativou, kterou navrhl, přerušil cestu k politickému řešení, které by mohlo být výsledkem nadcházejícího americko-ruského setkání s (vyjednavačem OSN Lachdarerm) Brahímím," uvedl mluvčí Národní koalice sil revoluce a syrské opozice (NCSROF). Asad podle něj musí odejít.
Britský ministr: Asad jen prázdně slibuje
Britský ministr zahraničí William Hague označil slova Asada, který také kritizoval Západ a ocenil naopak postoj Ruska, Číny a Íránu, za prázdné sliby reforem, kterými nikoho neoklame. Za násilí a útisk v Sýrii je podle něj zodpovědná právě hlava státu.
Po skončení více než padesátiminutového projevu, během nějž byl syrský prezident opakovaně odměňován potleskem, se k Asadovi vrhla část příznivců, takže jeho ochranka měla co dělat, aby jej odvedla z pódia.
Řeč sedmačtyřicetiletého politika byla jeho prvním veřejným vystoupením od 3. června loňského roku, kdy hovořil v parlamentu.
Rozhovor dal od té doby jen tureckému deníku Cumhuriyet a ruské televizi Russia Today, které v listopadu řekl, že neodstoupí a neodejde do exilu. Raději prý zemře v Sýrii.
Ozbrojené povstání proti Asadově vládě, do něhož se postupně zapojili i muslimští radikálové ze zahraničí, si za 21 měsíců podle odhadů OSN vyžádalo na 60 tisíc životů. I v neděli se v zemi tvrdě bojuje. Syrští opozičníci hlásí střety především z jižní provincie Dará, kde povstání v březnu 2011 začalo, a částí hlavního města Damašku. Tam dnes byly podle zpráv z Twitteru od rána uzavřené ulice.
