Austrálie a Francie oficiálně podepsaly dohodu, na jejímž základě francouzská státní společnost DCNS Group vyrobí novou flotilu ponorek pro australskou armádu v hodnotě 50 miliard australských dolarů (941 miliard korun). Jde o jeden z nejlukrativnějších kontraktů v oblasti obranného průmyslu.
Austrálie vybrala francouzskou firmu DCNS ve výběrovém řízení letos v dubnu. V boji o australskou zakázku tehdy Francie porazila německou společnost ThyssenKrupp a japonské konsorcium zahrnující firmy Mitsubishi Heavy Industries a Kawasaki Heavy Industries.
Dohodu podepsali australský premiér Malcolm Turnbull a francouzský ministr obrany Jean-Yves Le Drian v australském průmyslovém městě Adelaide, kde také otevřeli australské ústředí firmy DCNS. První plavidlo by se mělo začít stavět v roce 2022 a hotové má být kolem roku 2030.
Plavidla, která budou nejadernou variantou francouzských jaderných ponorek třídy Barracuda, budou navržena ve Francii a stavěna v loděnici v australském Adelaide. S projektem by mělo být v Austrálii spojeno 2800 nových pracovních míst, ve Francii pak 3 tisíce až 4 tisíce nových míst.
Austrálie nyní zvyšuje výdaje na obranu, aby chránila své strategické i obchodní zájmy v Asii a Tichomoří. Premiér Turnbull zveřejnil novou strategii v únoru, přičemž uvedl, že jeho země tak reaguje na měnící se povahu regionální bezpečnosti, především na hospodářský a vojenský vzestup Číny.
"Bezpečnostní situace ve světě je nepředvídatelná, proto nově vybavujeme naše námořnictvo a obranné síly," řekl Turnbull novinářům.
