Turecký prezident Recep Tayyip Erdogan věří, že vztahy mezi Ankarou a Washingtonem se za vlády nového amerického prezidenta Donalda Trumpa zlepší. Hlava tureckého státu zároveň vyjádřila naději, že obě země dosáhnou snadněji konsensu v regionálních otázkách, respektive při řešení syrské či irácké krize.
Vztahy mezi Tureckem a USA jsou pošramocené od neúspěšného tureckého puče loni v červenci. Erdogan a jeho vláda viní z pokusu o převrat hnutí Fethullaha Gülena, islámského duchovního, který žije v dobrovolném exilu v USA od roku 1999. Ankara proto požaduje od Washingtonu Gülenovo vydání. Gülen popírá účast na převratu a tvrdí, že jej nejspíše zinscenoval sám Erdogan, aby mohl pomocí následných čistek posílit svou moc.
Turecko také nelibě nese podporu USA kurdským milicím v Sýrii a v Iráku, které aktivně bojují s ozbrojenci z organizace Islámský stát. Ankara kurdské milice viní ze spolupráce s kurdskými separatisty v Turecku, kteří podnikli za poslední rok v zemi sérii pumových útoků.
"Věřím, že urychlíme dialog, až se pan Trump ujme úřadu," řekl Erdogan na setkání s tureckými velvyslanci. "Věřím, že dosáhneme shody s panem Trumpem, zejména pokud jde o regionální otázky," dodal.
Turecký ministr zahraničí Mevlüt Çavuşoglu v této souvislosti vyjádřil naději, že se Trump nebude dopouštět "chyb" končící vlády prezidenta Baracka Obamy.
Spojené státy jsou již dlouhodobě terčem i konspiračních teorií ze strany podporovatelů Erdoganova režimu. Místní konzervativní list Yeni Akit minulý týden tvrdil, že silvestrovský atentát v Istanbulu s 39 mrtvými zosnovala americká Ústřední zpravodajská služba (CIA), izraelská tajná služba Mossad a Gülenovo hnutí. Poslanec Erdoganovy Strany spravedlnosti a rozvoje (AKP) Samil Tayyar tvrdil, že Islámský stát i Strana kurdských pracujících (PKK) a Gülenovo hnutí mají vazbu na stejné centrum, tedy CIA.
Proti těmto a dalším podobným výrokům se ostře ohradilo americké ministerstvo zahraničí. "Štvavá a falešná obvinění na adresu USA v tureckých médiích jsou urážlivá a mohla by ohrozit naše občany. S tím se musí přestat," reagoval na Twitteru mluvčí americké diplomacie John Kirby.
