Hoří velrybářská loď, hrozí ekokatastrofa

Na palubě japonské velrybářské lodi lovící u břehů Antarktidy vypukl ve čtvrtek ráno velký požár. Většina posádky byla evakuována, zbytek se pokouší živel uhasit. Novozélandská vláda již vyjádřila znepokojení, že v případě úniku tisíců tun ropných produktů a chemikálií, které loď veze, hrozí dané části Antarktidy i přilehlým oblastem ekologická katastrofa dosud nevídaných rozměrů. 

Požár vypukl v podpalubí lodi Nisšin Maru, která je plovoucí továrnou na zpracování velrybího masa. Jeden člen posádky je nezvěstný, většina ze 161 lidí na palubě se v bezpečí dostala na ostatní lodi flotily. Na palubě hořící lodi podle informací světových agentur zůstalo 20 námořníků, kteří se snaží požár uhasit. 
    
Požár vyvolal pozornost také proto, že právě tato loď se před týdnem stala terčem protestu aktivistů bojujících proti lovu velryb. Pověsti o výbuchu na lodi zatím nebyly nijak potvrzeny. "Požár nemá žádnou souvislost s protesty protivelrybářských demonstrantů," prohlásil mluvčí novozélandského ministerstva životního prostředí.
    
Loď se nachází asi 180 kilometrů od břehů Antarktidy. Pro tuto oblast má zodpovědnost za záchranné akce Nový Zéland. Jeho vláda již požádala o spolupráci Austrálii. Británie a USA jsou připraveny pomoci v případě, že by z lodi uniklo větší množství jedovatých a ropných produktů. Příslušné novozélandské orgány mají radiové spojení s členy posádky, kteří zůstali na palubě. Podle jejich informací zatím potopení nehrozí.
    
Na Nisšin Maru zaútočili před týdnem aktivisté ze skupiny Sea Shepherd. Hodili na palubu páchnoucí kyselinu, která podle japonských zdrojů lehce poranila dva členy posádky. Tento týden skupina obdobným způsobem zaútočila na jinou japonskou velrybářskou loď. Ve středu čluny organizace svou akci ukončily a opustily oblast.

Foto: Reuter