Počet poprav klesl letos ve Spojených státech ve srovnání s loňskem o 12 procent. Důvodem nejsou jen změny v postojích k rozsudkům smrti, ale také hospodářská krize. Řadě amerických států je sprovázení odsouzených ze světa prostě příliš drahé.
Letos bylo popraveno 46 vězňů. K smrti soudy odsoudily 114 lidí, což je téměř historické minimum, uvedla dnes nevládní organizaci Death Penalty Information Center (DPIC), která shromažďuje informace o popravách v USA.
Podle DPIC za poklesem stojí měnící se postoj vůči trestu smrti, ale také vysoká cena poprav v době ekonomické krize a nedostatek látky používané při popravách smrtící injekcí. Kvůli nedostatku thiopentalu sodného, který slouží k uspání vězňů těsně předtím, než je usmrtí jed v injekci, musely být v pěti amerických státech popravy zrušeny nebo odloženy.
Celkem bylo k letošnímu 20. prosinci popraveno 46 odsouzených ve 12 amerických státech, nejvíce již tradičně v Texasu, kde úřady popravily 17 lidí. Celkový počet exekucí se snížil z 52 v roce 2009 a představuje méně než polovinu vykonaných trestů smrti v roce 1999.
Podle DPIC lze výrazné snížení počtu rozsudků smrti v Texasu vysvětlit tím, že tamní soudci více využívají možnost (existuje od roku 2005) poslat odsouzeného nadosmrti do vězení bez šance na předčasné propuštění.
Ve Spojených státech, které v mezinárodním srovnání patří mezi země s nejvyšším počtem vykonaných trestů smrti, bylo za posledních 34 let popraveno 1234 lidí, téměř polovina z nich ve dvou státech - Texasu a Virginii.
V uplynulých letech se objevila řada studií, podle nichž je trest smrti nepoměrně dražší ve srovnání s doživotním vězením. K tomuto závěru dospěla už v roce 2003 státní vyšetřovací komise v Kansasu. Popravit vězně je prý o 70 procent nákladnější než držet jej celý jeho život za mřížemi. K podobným výsledkům dospěli expertní skupiny v Tennessee, Indianě a New Jersey.
Ve státě Missouri můžou soudci využívat nový computerový program, který jim spočítá, na kolik ten který rozsudek přijde. A zda existuje "levnější alternativa". To je dosud v soudnictví ojedinělé.
Trest smrti je legální v 35 amerických státech. Na jeho výkon k 1. lednu 2010 čekalo 3261 vězňů. Nejvyšší počet vězňů odsouzených k smrti - 697 - má Kalifornie, kde však za posledních pět let nebyl popraven nikdo.
