Syrští vojáci osvobodili devatenáct rukojmích, které před několika měsíci zajali bojovníci teroristické organizace Islámský stát (IS). Oznámila to syrská státní agentura SANA. Skupina se dostala do zajetí v červenci v jihosyrském městě Suvajdá. Podle SANA jsou mezi osvobozenými ženy, další zdroje hovoří také o dětech.
Skupina byla osvobozena v oblasti, která leží severovýchodně od historické Palmýry. Syrská televize armádní operaci označila za "hrdinskou osvobozovací operaci".
Bojovníci IS v provincii Suvajdá zajali tři desítky lidí, hlavně žen a dětí, a část jich propustil v říjnu. Nejméně dva rukojmí ale v zajetí zemřeli.
Provincie Suvajdá je obydlena převážně drúzy, kteří jsou podobně jako alávité prezidenta Bašára Asada náboženskou sektou. Tvoří asi pět procent z celkem 23 milionů Syřanů a žijí i v sousedním Libanonu a v Izraeli.
Příslušníci IS byli v Iráku poraženi loni a v Sýrii působí jeho zbývající oddíly hlavně na severu a východě. Podle listu The Washington Post se nyní skupina zaměřuje na syrské menšiny a stává se pro ně hrozbou. V bojích v Suvajdě radikálové v červenci zabili 200 lidí a 30 jich vzali do zajetí. Šlo o jeden z největších masakrů syrské války.
