Izraelci se přišli rozloučit se zesnulým bývalým premiérem Arielem Šaronem. Rakev s jeho tělem byla vystavena před parlamentem pod zataženou oblohou do setmění. Šaron zemřel v sobotu ve věku 85 let poté, co osm let strávil v kómatu. Státní pohřeb s vojenskými poctami se bude konat v pondělí.
Policie požádala občany, aby se nesnažili přijet k vystavené rakvi auty a aby raději zvolili veřejnou dopravu. K parlamentu byly vypraveny pravidelné autobusy ze stadionu a z jedné z křižovatek u Jeruzaléma. Lidé podle izraelských sdělovacích prostředků přicházeli navzdory krátkému dešti, mnozí salutovali, další scénu fotografovali mobilními telefony.
K rakvi umístěné na jednoduchém černém katafalku a zakryté izraelskou vlajkou jako první položil věnec prezident Šimon Peres. Katafalk byl obklopen čtyřmi vojáky a v jeho blízkosti na třech stožárech vlály státní vlajky spuštěné na půl žerdi.
Parlament kvůli Šaronovu skonu a smutečním obřadům zrušil svůj dnešní a pondělní program. Vláda na úvod své dnešní pravidelné schůze uctila mrtvého minutou ticha.
"Byl to především bojovník a velitel, jeden z největších vojáků, jakého Izrael měl v moderní době a ve své historii," řekl premiér Benjamin Netanjahu, který měl se Šaronem spory kvůli zrušení osad v pásmu Gazy.
Expremiér, jenž upadl do kómatu po rozsáhlé mrtvici, bude pohřben v pondělí. V 8.30 začne v parlamentu smuteční obřad, mezi řečníky budou Netanjahu, Peres a americký viceprezident Joe Biden. Očekává se, že přijedou současní i bývalí státníci z řady zemí.
Americkou delegaci povede Biden, za Rusko přijede ministr zahraničí Sergej Lavrov, za Česko premiér Jiří Rusnok. Německo bude reprezentovat ministr zahraničí Frank-Walter Steinmeier a Británii bývalý premiér Tony Blair.
Po smutečním ceremoniálu se konvoj s rakví vydá na Šaronovu ovčí farmu na jihozápadě Izraele, kde bude expremiér pohřben. Rakev na místo dopraví osm generálů izraelské armády, mezi nimi zástupce náčelníka generálního štábu armády Gadi Ejzenkot a velitelé námořnictva a letectva.
V plánu je zastávka na pahorku Latrun, kde je vojenská pevnost a kde se odehraje vojenský ceremoniál. Tento strategický kopec nad vjezdem do Jeruzaléma leží asi 25 kilometrů západně od města. Šaron se v roce 1948 zúčastnil bitvy o toto strategické místo, kde je nyní památník padlým vojákům a muzeum.
"Bitva o Latrun mne zasáhla v mnohém," řekl kdysi Šaron. Jeho skupina za sebou musela nechat mnoho raněných, které pak arabští nepřátelé zabíjeli. Šaron později řekl, že tehdy chybělo velení, které by bylo schopné vidět situaci šířeji a rozhodovat i ve prospěch raněných. Sám byl mezi nimi, ale dostal se do nemocnice.
Kolem 13. hodiny by mělo být tělo uloženo do hrobu. Šaron si přál být pohřben vedle své druhé ženy Lily, která má hrob na Sasankovém vrchu nad rančem Šikmim (platanovým). Šaron ho koupil díky půjčce v roce 1972 a bývalo to jeho oblíbené útočiště. Roku 2010 tam byl za silné policejní asistence převezen už jako nemocný.
Rodina si najala zdravotníky, kteří ho měli udržovat ve stabilním stavu v domácích podmínkách. Parlament tehdy odhlasoval, že země ročně vydá na Šaronovo ošetřování 1,6 milionu šekelů (kolem devíti milionů korun). Nakonec však byl Šaron znovu převezen do nemocnice, kde zemřel.
