Izraelští politici přišli odevzdat svůj hlas v předčasných volbách, v nichž se rozhoduje o složení příštího parlamentu. Jeden z favoritů a vůdce formace Modrá a Bílá Benny Ganc Izraelcům ve volební místnosti slíbil, že jeho zvolením začne nová éra. Premiér Benjamin Netanjahu, který obhajuje svůj čtvrtý po sobě jdoucí a celkově pátý mandát, na facebooku a twitteru voliče vybídl k debatě prostřednictvím aplikace messenger. Volební místnosti jsou otevřené od 6 hodin SELČ a v 9 hodin byla účast necelých 13 procent, tedy o něco nižší než v roce 2015, oznámila volební komise.
Ganc přišel k urně v Roš Haajin u Tel Avivu, kde žije. "Jsem rád, že se dávám do služeb Izraele, že se zapojím do zajištění nové cesty a blaha Izraelců," řekl Ganz, který se v kampani prezentoval jako člověk s čistým štítem a protipól Netanjahua, spojovaného s vyšetřováním korupce.
Netanjahu s manželkou volil v Jeruzalémě s výzvou, aby Izraelci přišli odevzdat hlas, jelikož jde o "posvátný čin". "Vyzývám vás, abyste šli a hlasovali. Nebuďte sebejistí. Nemáme to v kapse. Budeme to mít, pokud půjdete volit a dáte hlas Likudu," sdělil krátce předtím, než sám zamířil do volební místnosti.
Očekává se stejně jako v minulých volbách dobrá účast, i když zřejmě ne mezi izraelskými Araby, kteří tvoří 18 procent populace. Podle izraelského tisku Netanjahuova strana Likud nechala ve volebních místnostech v arabských okrscích nainstalovat 1300 krytých kamer, protože tam údajně hrozí volební podvody. Policisté začali kamery odstraňovat. Kampaň Likudu bývá protiarabská a Netanjahu při těch minulých volbách v den hlasování vyvolal rozruch nepravdivým tvrzením, že Arabové volí masově. Chtěl tak vyprovokovat příznivce Likudu k volební účasti.
Spolupředseda strany Nová pravice Naftali Bennett z volební místnosti voličům vzkázal, aby nevěřili v Netanjahuovu silovou kampaň. "Nevěřte silové kampani. V dnešních volbách se rozhoduje o tom, zda podpoříme naše vojáky a zda Izrael začne znovu vítězit," řekl.
Vůdce levicové Strany práce Avi Gabbaj požádal občany, aby se neohlíželi na koaliční kalkulace a aby hlasovali s ohledem na vlastní svědomí. "Je to ukázka izraelské demokracie, den, který, jak doufáme, skončí výměnou vlády," řekl.
Prezident Reuven Rivlin volil v slzách, protože přiznal, že minulých 50 let měl v tento den vždy po boku manželku, což nyní nebylo možné, protože jeho žena Nechama se zotavuje po transplantaci plíce.
Hlasování skončí ve 21 hodin SELČ a hned potom mají být zveřejněny odhady výsledků.
Někteří Izraelci u volebních místností mluvili o tom, že tentokrát pro Likud nehlasují, protože Netanjahu je u moci příliš dlouho a je spojován s korupcí. "Netanjahu udělal pro Izrael opravdu úžasné věci, ale je u moci třináct let. Co je moc, to je moc," citovala agentura Reuters Jarona Zalela, který volil u Tel Avivu. Univerzitní učitel Avi Gur ale Likud volí zas. "Doufám, že pravicová politika zvítězí, Netanjahu je nejlepší premiér, který tu kdy byl. Jsme na špici technologií, bezpečnosti i ekonomiky a to je dobře," soudí. "Bibi (Netanjahu) je u moci příliš dlouho. Směřujeme k velké změně, ale nevím, k jaké," řekla naopak volička z Jeruzaléma Ronit Kampfová.
