Japonsko se rozhodlo zrušit část sankcí uvalených na Severní Koreu. Má jít o vstřícný krok poté, co Pchjongjang projevil známky snahy znovu vyšetřit osud japonských občanů, které KLDR před desetiletími unesla.
Japonský premiér Šinzó Abe se zavázal, že během svého mandátu otázku unesených vyřeší. Čeká ho ale těžký úkol udržovat úzké konzultace s nevypočitatelným severokorejským režimem a zároveň se postarat, aby Tokio nevypadalo, jako by uvolňovalo postoj vůči severokorejskému jadernému a raketovému programu. Ty KLDR zakazují rezoluce Rady bezpečnosti OSN a navíc by jakékoli zmírnění politiky vůči Severní Koreji mohlo popudit japonského spojence Spojené státy.
Severní Korea v květnu souhlasila, že znovu otevře vyšetřování osudu unesených Japonců. Výměnou za to Japonsko slíbilo zrušit cestovní omezení, zrušit limit na množství peněz, které je možné dovézt nebo poslat do KLDR bez vyrozumění japonských úřadů, a umožnit severokorejským lodím z humanitárních důvodů vplouvat do japonských přístavů. Tyto kroky mají vstoupit v platnost, jakmile KLDR zahájí slíbené vyšetřování.
Severokorejští agenti unesli z Japonska řadu osob v 70. a 80. letech minulého století. Unesení sloužili jako poradci při výcviku severokorejských agentů, učili je japonštinu a zdokonalovali v japonských zvycích a kultuře, aby při misích snáze zapadli do společnosti.
KLDR v roce 2002 únosy přiznala a pět z unesených vrátila do Japonska. O dalších tvrdí, že už zemřeli nebo se do KLDR nikdy nedostali. To Tokio zpochybňuje a chce prošetření nejméně dvanácti případů únosů.
