Z kazašského kosmodromu Bajkonur dnes krátce po 15.20 SELČ odstartovala k Mezinárodní vesmírné stanici (ISS) ruská kosmická loď Sojuz. Vedle americké astronautky Peggy Whitsonové a jejího ruského kolegy Jurije Malenčenka je na její palubě i první malajsijský kosmonaut Sheikh Muszaphar Shukor.
Po připojení k ISS, které je naplánováno na pátek, vystřídají Whitsonová a Malenčenko dva stávající členy stálé posádky orbitálního komplexu. Američanka bude vůbec první ženou, která se ujme velení ISS.
Termín startu připadá na závěr muslimského postního měsíce ramadánu, což může přinést určité komplikace pro muslima Shukora. Islámští duchovní v jeho vlasti mu sice povolili výjimky v dodržování zvyků spojených s tímto měsícem, on však prý nehodlá ignorovat povinnosti, které má vůči své víře ani na oběžné dráze.
Vedle nich bude během svého devítidenního pobytu na stanici zkoumat vliv mikrogravitace a kosmického záření na buňky a mikroby a experimentovat s bílkovinami, které by mohly být použity pro přípravu vakcíny proti viru HIV.
Zpět na Zemi by se měl Malajec vrátit 21. října spolu s ruskými astronauty Fjodorem Jurčichinem a Olegem Kotovem, kteří na ISS strávili předchozí půlrok.
Na snímku první malajský kosmonaut Sheikh Muszaphar Shukor.
Foto: AP
