Zavolat na jednu z nejnovějších luxusních klinik v jihokorejské metropoli Soulu jen proto, že váš společník potřebuje vykoupat, může znít extravagantně. Ale Čo Hong-min říká, že nemá na vybranou. "Jinde tohle nedělají," vysvětluje, proč se svou border kolií přišel právě do Irionu.
Dvoupodlažní zařízení v bohaté části Soulu je zároveň luxusním hotelem i klinikou pro hýčkané domácí mazlíčky. Je ale také součástí rozvíjejícího se trendu v Jižní Koreji, kde psi byli svého času vnímáni jen jako hlídací zvířata - nebo jako jídlo.
V současnosti mladí Korejci za své mazlíčky čím dál tím víc utrácejí a umožňují tak rozvoj luxusního odvětví, jež se stará, aby psí společníci dostávali všestrannou péči. Irion, což v korejštině znamená "pojď sem", zahájil provoz v únoru 2011 jako středisko, kde je na jediném místě k mání všechno počínaje veterinární ordinací přes psí kadeřnický salon, kavárnu, obchod, středisko denní péče a cvičiště až po hotel.
"Otevřela jsem Irion, protože jsem zaznamenala poptávku po službách, jež se snaží udržet krok s rozvíjející se kulturou psů coby společníků člověka," řekla AFP Pak So-jon, ředitelka společnosti DBS, která středisko provozuje. "Podobná zařízení jsou pro lidi chovající zvířata nezbytností, ne luxusem. Bohužel jsem nemohla najít střediska dost dobrá, abych je vnímala jako bezpečná a byla s nimi spokojená, a proto jsem otevřela Irion," dodala.
Irion nabízí 36 pokojů různých velikostí a jeho veterinární klinika má k dispozici nejmodernější lékařské vybavení včetně počítačové tomografie, rentgenu a ultrazvuku. Obchod hned u vchodu nabízí cokoli od psích sušenek až po sportovní kočárky pro zvířata. Za ubytování v hotelu majitelé platí 40 tisíc až 200 tisíc wonů za noc (asi 700 až 3500 korun).
"Lidé říkají, že je nesmyslné utrácet tolik peněz za zvířata, ale my poskytujeme každodenní zdravotní prohlídky, hygienické prostředí, velké hotelové pokoje i prostor na cvičení, a proto jsem si jistá, že to není přehnaná cena," vysvětlila Pak. "A pokud jde o kliniku, máme různé veterinární specialisty na různé části těla, a dokonce i veterináře specializujícího se na bylinné léky. Máme také nejvyspělejší vybavení, které menší nemocnice nemají."
Navzdory ceně chodí do Irionu každý měsíc za různými službami zhruba dva tisíce psů a koček. Během letních měsíců jsou všechny hotelové pokoje obsazené.
Když si devatenáctiletý Čo vyzvedl vykoupaného a navoněného psa, na cenu si nijak nestěžoval. "Klinika je velká a čistá. Líbí se mi to tu a hodlám sem zajít každý týden nebo aspoň každý druhý, abych ho nechal vykoupat," řekl.
Další zákaznice I Či-hjon míní, že cena není problém, pokud za ni dostane dobrou péči. "Služby jsou skvělé a moje miminka to tu milují," uvedla o svém maltézském a jorkšírském teriérovi.
Čím dál tím bohatší, především pak městští Jihokorejci začali v posledních desetiletích uznávat a chovat psy jako své společníky. Odhaduje se, že ke konci roku 2010 měl průmysl potřeb pro domácí mazlíčky hodnotu 1,8 bilionu wonů (asi 33 miliard korun) a roste o zhruba 11 procent ročně.
Téměř 20 procent domácností vlastní podle oficiálních statistik domácí mazlíčky, z nichž zhruba 95 procent jsou psi. Ale podle Pak před sebou má Jižní Korea ještě dost dlouhou cestu.
"Korea je relativně pomalá, pokud jde o růst zázemí pro mazlíčky, především kvůli tradicím, které například velely chovat psy mimo dům, i kvůli těm extrémním zvykům," prohlásila v zastřeném odvolání na kdysi běžnou konzumaci psího masa. "Ale to se dnes mění."
Konzumace psího masa je v Koreji dlouhodobou tradicí, která mnohde přetrvává. Stále víc Korejců se však staví proti ní a považuje ji za mezinárodní ostudu.
