Severní Korea chce postavit před soud korejsko-amerického turistu, kterého drží ve vězení od listopadu loňského roku. Souzen je za "páchání zločinů" proti KLDR, což mu v krajním případě může vynést i doživotí nebo trest smrti - a dále zvýšit napětí mezi Severní Koreou a Spojenými státy.
Čtyřiačtyřicetiletý Kenneth Bae byl ve skupině pěti turistů, kteří v listopadu 2012 přijeli do města Radžin na severovýchodě KLDR. "Během vyšetřování přiznal, že spáchal nepřátelské zločiny směřující ke svržení KLDR," napsala oficiální tisková agentura KCNA, kterou citovala agentura Reuters. "Jeho zločin prokázaly důkazy," dodala agentura s tím, že Bae už brzy bude postaven před Nejvyšší soud, aby "čelil rozsudku". Kdy a kde bude souzen, neupřesnila.
Bývalý vyslanec OSN Bill Richardson předal severokorejským činitelům dopis týkající se Kennetha Bae během své lednové cesty, ale možnost setkat se s ním nedostal.
Napětí mezi Severní a Jižní Koreou, a také jejím spojencem USA, se v posledních týdnech vystupňovalo. Příčinou byl únorový jaderný test KLDR, po kterém OSN zpřísnila sankce vůči severokorejskému režimu. Ten zareagoval hrozbami válkou a jaderným útokem.
V pátek Pchjongjang odmítl výzvu Jižní Koreje k rozhovorům o znovuotevření společné průmyslové zóny Kesong, jejíž provoz KLDR během nynější krize zastavila. Jižní Korea se poté rozhodla odvolat z Kesongu, který je na severokorejském území, všechny své zbývající zaměstnance.
Bae, o kterém severokorejské sdělovací prostředky informují pod jeho korejským jménem Pe Jun-ho, je šestý Američan zadržený v KLDR od roku 2009. Ostatní Američané byli nakonec deportováni, anebo propuštěni po diplomatických intervencích na nejvyšší úrovni; do některých případů se zapojili bývalí američtí prezidenti Bill Clinton a Jimmy Carter.
V roce 2009 byly americké novinářky Laura Lingová a Euna Leeová odsouzeny ke 12 letům nucených prací za neoprávněný vstup do země a za neupřesněnou nepřátelskou činnost. Později téhož roku byly osvobozeny po intervenci exprezidenta Billa Clintona.
Podle analytiků by KLDR mohla nad Baem vynést exemplární trest, který by posloužil jako silnější vyjednávací páka se Spojenými státy. "Pro Severní Koreu je Bae trumfem pro jednání s USA v době, kdy se nálada pomalu kloní od konfliktu k dialogu," řekl profesor severokorejských studií univerzity v Soulu Ko Ju-hwan.
Severokorejské sdělovací prostředky ani americká vláda o Baem mnoho informací nezveřejnily. Podle jeho přátel a jihokorejských aktivistů je Bae křesťanský misionář korejského původu s americkým občanstvím, který žije v čínském pohraničním městě a pravidelně jezdí do KLDR, aby krmil místní sirotky. Není známo, zda se je nepokoušel obracet na víru.
Oficiálně Severní Korea zaručuje svobodu vyznání. V praxi úřady zasahují proti křesťanům, které pokládají za Západem ovlivněnou hrozbu pro komunistickou vládu.
