Muslimům začíná dnes tradiční pouť do Mekky. Saúdská Arábie očekává dva miliony věřících z domova i ze zahraničí, kvóty účasti jsou však letos proti loňsku sníženy o 20 procent pro zahraniční státy a o polovinu pro Saúdskou Arábii. Důvodem je jednak výskyt smrtelného viru MERS, ale také stavební práce v Mekce.
Koronavirem MERS se ve světě od loňska nakazilo přes 130 lidí a téměř polovina jich zemřela. Naprostá většina případů nakažení i úmrtí se týká Saúdské Arábie, království proto požádalo muslimy, kteří se necítí dobře nebo jsou jinak oslabeni, aby na pouť letos nejezdili. Loni království uvítalo přes tři miliony poutníků z více než 180 zemí, letos by jich mělo být o milion méně.
Rituály se konají mezi 8. a 12. dnem posledního měsíce islámského lunárního kalendáře, letos tedy začínají 13. října. Pouť do Mekky je připomínkou předislámských událostí spojených se Starým zákonem a také pobytu proroka islámu Mohameda v Mekce.
Jde o jeden z pěti pilířů islámu a muslim má pouť vykonat alespoň jednou za život, jestliže mu to zdravotní a finanční situace dovolí.
Dnes si poutníci mají obléknout předepsaný bílý šat, složený v případě mužů ze dvou kusů bílé nesešité látky. Ženy mají být celé zahalené, s výjimkou obličeje a rukou. Všichni vstoupí do posvátného okrsku v Mekce a zahájí rituál spočívající v sedminásobném obcházení svatyně Kaby, která je součástí Velké mešity.
Obchází se proti směru hodinových ručiček ve třech patrech nad sebou, z nichž každé může pojmout až 750 tisíc lidí. Celý rituál může zabrat několik hodin. Potom mají věřící sedmkrát proběhnout nebo projít mezi pahorky Safá a Marva, vzdálenými od sebe asi 400 metrů, a odebrat se do údolí Miná, kde přenocují.
V údolí se modlí, připravují na další poutní den a mají také nasbírat kaménky, které budou na závěr potřebovat při kamenování satana. V pondělí se odeberou na pahorek Arafát, kde se budou po celý den modlit a číst v koránu.
Dlení na Arafátu je hlavní úkon pouti. Po západu slunce se poutníci odeberou do údolí Muzdalifa, pomodlí se večerní modlitbu a znovu budou sbírat kaménky.
Před východem slunce se pak pomodlí ranní modlitbu a vydají se znovu do údolí Miná.
V úterý se bude konat rituál kamenování, při němž má každý z poutníků hodit sedm kaménků na největší ze tří pilířů symbolizujících Satana. Kamenování pak pokračuje ještě další dva dny, kdy se má hodit 21 kaménků na všechny tři pilíře.
Pak přichází na řadu rituál, při němž má poutník obětovat zvíře. Tento úkon je součástí svátku obětování - íd al-adhá, který začne v celém muslimském světě, nejen v Mekce. Doporučuje se ho o pouti vykonat, ale na rozdíl od předchozích úkonů není povinný. V Mekce je každoročně obětováno na 600 tisíc zvířat, hlavně ovcí, ale také koz a velbloudů.
Poutníci většinou kupují stvrzenky, takže je zvíře jejich jménem zabito na jatkách a odtud pak maso putuje k charitám.
Až pak mohou poutníci odložit poutní šat, vrátit se do Mekky a znovu sedmkrát v konečném rituálu obejít Kabu. Mnoho poutníků se pak ještě dva tři dny zdržuje v údolí Miná, pokračuje v kamenování nebo se odebere k Mohamedovu hrobu do Medíny, druhého nejposvátnějšího místa islámu.
Saúdská Arábie rozšiřuje prostory kolem Velké mešity tak, aby se rituálů mohlo v budoucnu zúčastnit až 2,2 milionu lidí. Princip kvót praktikovaný do letoška umožňoval každé muslimské zemi poslat 1000 poutníků na každý milion svých občanů. Rijád však letos počet o pětinu snížil, takže například nejlidnatější muslimský stát Indonésie, který mohl dosud posílat 211 tisíc lidí, má letos právo pouze na 168 tisíc. Omezení má platit jen do roku 2015, kdy mají stavební práce skončit.
Pouť není levná záležitost. Pobyt si mají lidé, kteří si opatří vízum a splní další požadavky na vstup do království, zajistit od zvláštních agentů.
Cena za hotel, přespání ve vybavených stanech na trase pouti a také za dopravu k jednotlivým místům rituálů se u agentů pohybuje v přepočtu v rozmezí od 70 tisíc do 163 tisíc korun.
Království letos vydalo licence dvěma desítkám agentů, kteří mají provozovat služby za minimální ceny nepřesahující v přepočtu 20 tisíc korun. Pětinu z těchto poukázek ale musí dostat domácí poutníci.
