Lavina v sobotu zavalila 124 pákistánských vojáků a jedenáct civilistů na armádní základně poblíž ledovce Siačen v konfliktní oblasti Kašmíru. Podle armády nic nenasvědčuje tomu, že by neštěstí, které se stalo na pomezí Pákistánu a Indie, někdo přežil. Zasypaní vojáci byli podle armády příslušníci pěchoty, kteří v místě nacvičovali vedení boje ve vysokých nadmořských výškách.
Tato posádka je asi 100 kilometrů severně od města Skardu, správního střediska regionu Baltistán. Sněhem zasypaná základna vojenského praporu v Gajarí leží ve výšce 4500 metrů nad mořem a nachází se poblíž rozlehlého kašmírského ledovce Siačen v pohoří Karákoram ve východních Himálajích.
"V šest hodin ráno lavina zasáhla základnu, nečekali to," řekl armádní mluvčí generálmajor Athar Abbás. Armáda také uvedla, že základna funguje dvacet let a nic takového se ještě nestalo.
Pákistánská státní televize s odvoláním na armádu uvedla, že lavina je na některých místech hluboká přes 24 metrů a že sněhová masa pokryla území dosahující šířky až jednoho kilometru.
Do záchranné operace se zapojili vrtulníky a pátrací psy.
Základna v Gajarí je hlavní branou, jíž proudí dodávky potravin a materiálu na další odlehlejší a menší základny. Leží v hlubokém údolí mezi dvěma strmými horami, na místě je také vojenská nemocnice. "Nedokážu si představit, jak se na tohle místo mohla lavina dostat," řekl agentuře AP voják, který na základně sloužil v roce 2003.
O oblast Kašmíru vedou Indie a Pákistán spor už od roku 1947, kdy získala Indie nezávislost na Británii. Obě země mají trvale své vojenské jednotky i vysoko v horách, a to už od roku 1984. Místo je považováno za nejvýše položené bojiště světa. Ačkoli od roku 2003 v příhraniční oblasti panuje klid zbraní, vojáci zde stále umírají - a to především kvůli rozmarům počasí, lavinám a horské nemoci. Britská BBC uvedla, že v důsledku drsných podmínek tu zahynulo více mužů než v boji.
