Těžit, nebo netěžit? Nechť se vyjádří občané pomocí svých mobilních telefonů. Mongolská vláda v SMS referendu zjišťovala, jakému způsobu oživení ekonomiky by veřejnost dávala přednost. Vyslovila se pro rozšíření obřího dolu na jihu země.
K uspořádání nezávazného referenda po vzoru talentových soutěží vyzval nový mongolský premiér Čimedyn Sajchanbileg, který do úřadu nastoupil v listopadu. Jako hlavní problém před ním stojí ekonomický útlum související mimo jiné právě s těžbou nerostů.
Středobodem všeho je důl Oju Tolgoj (Želví kopec) v poušti Gobi. Společnost Turquoise Hill Resources, jejímž většinovým vlastníkem je britsko-australská korporace, tam ve spolupráci se státem těží zlato a měď.
Těžaři by důl rádi rozšířili. Na detailech projektu za šest miliard dolarů se ale s vládou nedokázali shodnout. Spory se týkají především financování a následné dělby výnosů. Kvůli nedohodě se dostal do problémů tugrik (mongolská měna) a byla zpochybněna otevřenost země investorům.
Těžba v dole by po jeho rozšíření generovala asi třetinu mongolského HDP. Kritici projektu ale soudí, že vláda by mohla získat mnohem víc.
Referendum tak mělo ověřit, zda veřejnost podporuje rozšíření těžby za každou cenou, nebo případně skousne úsporná opatření, ke kterým by vláda musela přistoupit. Pokud by lidé projekt podpořili, mohl by to premiér proti jeho kritikům využít.
A tak se i stalo. Z celkem 302 008 hlasů, bylo pro další rozvoj dolu 56,1 procent, 43,9 bylo pro "posílení ekonomické disciplíny."
