Irácký diktátor Saddám Husajn rád chodil na ryby. Vypráví se, že mu občas došla trpělivost a do vody nechal naházet granáty. Úlovek pak na honosných recepcích prezentoval jako svůj sportovní výkon. Nyní v jeho bývalých vodních revírech rybaří jiní. Husajna vystřídali američtí vojáci.
Mnoho z 52 Saddámových paláců mělo větší vodní plochu. Největší z nich Makar-el-Tartar leží u stejnojmenného jezera Tartar v provincii Anbár. Do komplexu 45 mramorem obložených domů se vešla celá diktátorova suita a občas odtud, obklopeni ochrankou, vyráželi na rybolov Husajnovi synové Udaj a Kusaj.
Rok po invazi amerických vojsk (2003) zel slavný Zelený palác prázdnotou a jezero i zahrady zarůstaly plevelem. Američané si odtamtud odnesli různé suvenýry jako vzpomínku na Saddáma. Po nich si přišli na své, při daleko důkladnějším rabování, obyvatelé okolí.
Nyní se pruty, háčky a vlasce do paláce vracejí. Bagdádský rybářský klub a škola muškaření se tam pravidelně scházejí. Občas je sice vyruší výbuch rakety nebo minometného granátu, protože oblast ještě není zcela bezpečná, ale to rybářům nadšení neubírá.
Nejlepší ryby jsou pod Palácem vítězství nad USA
Členové klubů jsou američtí a britští vojáci a další činitelé. Občas se objeví i některý z mála novinářů, kteří v zemi ještě zůstali. Letos v únoru se dokonce konala soutěž. S pruty a navijáky od sponzorů přiletěl Joe Mercurio, jenž na Floridě uvádí sérii Profesionálních závodů Tarpon. Akce dostala příznačný název: Operace Chyť si rybu.
Na stránce baghdadflyfishing.com si každý může prohlédnout úlovky členů klubu. Příběhy z rybaření totiž mohou znít stejně nevěrohodně jako ty válečné.
„Potřebujete fotku. Když řeknete, že jste chytili šedesáticentimetrového macka, nikdo vám neuvěří," vysvětluje podle listu The Independent praporčík a pilot helikoptéry Leslie Henry. Rybaření je pro něj kouskem duševního klidu v rozbouřeném moři nepokojů. „Cokoliv mě dostane blíž k vodě, mi pomáhá odpočívat. Je na tom cosi nevinného, uprostřed toho všeho zabíjení," říká.
Na háčku většinou skončí kapr, ale občas mají štěstí a chytí něco jiného, například bolena západoasijského. Nejlepší místo je podle Henryho u rozestavěného Paláce vítězství nad Spojenými státy, který je nyní částí americké základny.
Avšak současní palácoví rybáři by museli zblednout před údajnými úspěchy Udaje. Saddámův syn příležitostně soupeřil i s poloprofesionály. A vždycky skončil první.
I pro něj byl palác Makar místem oddechu. „Není jednoduché žít v rodině Husajna. Lidé nás chtějí zabít. Tohle je příjemná změna v našem běžném životě," napsal jednou svému strýci. Dnes si klidu u prutu a vody užívají vojáci, kteří přišli Irák od Husajnů osvobodit.
Foto: baghdadflyfishing.com
