Údajně kolem čtyřiceti lidí přišlo na severu Izraele o život při požáru v tamních lesnatých a křovinatých porostech. Většinu obětí na životech tvoří desítky vězeňských dozorců z autobusu, který se převrátil a shořel cestou do místní věznice.
Oheň, který propukl nedaleko přístavu Haifa, si vyžádal také několik desítek zraněných. Počet obětí odhadla izraelská záchranná služba. Z oblasti bylo evakuováno několik stovek lidí.
Strážci jeli jako posila pro evakuaci zhruba 500 palestinských trestanců. Ohořelá kabina vozidla se objevila v televizních záběrech. Neštěstí přežili jen tři lidé s vážnými popáleninami.
Úřady se snaží zjistit příčinu požáru, který zničil přibližně 325 hektarů velmi suchého porostu. Během letošního letního období v Izraeli prakticky nepršelo. Protipožární služba vyjádřila podezření, že požár vypukl při neopatrném pálení odpadků místními obyvateli.
"Je to katastrofa bezprecedentního rozsahu," prohlásil premiér Benjamin Netanjahu.
"Je to smutný den pro zemi," dodal k tomu starosta Haify Jona Jahav.
