Jako "nezodpovědnou" nebo za "čiré dohady" označil Peking zprávu Pentagonu zveřejněnou ve čtvrtek, podle níž čínská armáda pravděpodobně nacvičuje letecké údery proti Spojeným státům a jejich spojencům. Čínské ministerstvo obrany v prohlášení v pátek večer uvedlo, že zpráva zkresluje strategické záměry Číny a přehání "takzvanou čínskou vojenskou hrozbu".
Výroky směrem k Číně jsou součástí výroční zprávy určené pro americké zákonodárce. Pentagon v ní uvedl, že čínská armáda rozšiřuje operační schopnosti svého letectva a pravděpodobně nacvičuje údery proti Spojeným státům. Výdaje Číny na obranu podle americké armády loni přesáhly částku 190 miliard dolarů (4,3 bilionu Kč). Pentagon však nemá jasno v tom, jaké cíle kromě demonstrace zdokonalené vojenské techniky Peking popsanými kroky sleduje.
"Snahy Číny o prosazování národní obrany mají za cíl chránit nezávislost, svrchovanost a územní celistvost," reagoval mluvčí čínského ministerstva zahraničí Lu Kchang. Zpráva Pentagonu je podle něj domýšlivá a nezodpovědná. "Vyzýváme Spojené státy, aby upustily od této přežité mentality studené války a aby přestaly rok co rok publikovat takovéto nezodpovědné zprávy," citovala mluvčího agentura AFP.
Údajná hrozba ze strany Číny byla letos hlavním tématem debaty kolem zákona o novém rozpočtu americké armády, který v pondělí podepsal prezident Donald Trump. Pentagon v lednu označil soutěžení s Čínou a rovněž s Ruskem za ústřední bod aktualizované národní obranné strategie USA. V květnu ministerstvo obrany stáhlo pozvání Číny ke společnému námořnímu cvičení. V červnu se na druhé straně ministr obrany James Mattis stal prvním šéfem Pentagonu od roku 2014, který Čínu navštívil.
Kontroverzní zpráva Pentagonu vyšla v čase zvýšeného napětí mezi Washingtonem a Pekingem způsobeného obchodní válkou. Podle čínského ministerstva obrany poškozuje vzájemnou důvěru obou velmocí.
