John Key, který byl ve volbách znovu zvolen na post novozélandského premiéra, hodlá na příští rok prosadit uspořádání referenda o změně národní vlajky. Informovala o tom místní média. Středopravicový politik by chtěl prosadit změnu vlajky, která má v rohu zmenšenou vlaječku Spojeného království. Británie bývala novozélandským koloniálním vládcem.
"Rozhodně podporuji změnu," řekl Key rozhlasové stanici Radio Live. "Myslím, že ve prospěch změny existuje spousta silných argumentů."
Key už dříve uvedl, že by na nové vlajce mohla být novozélandská národní rostlina známá jako stříbrné kapradí (Cyathea dealbata) na černém pozadí. Podobné logo už používají některé sportovní týmy, například ragbyové mužstvo All Blacks, a podle Keye je tento symbol stejně spojený s Novým Zélandem, jako například javorový list s Kanadou.
Nynější vlajka byla poprvé použita v roce 1869 a formálně přijata coby státní symbol v roce 1902. Její zastánci argumentují tím, že pod touto zástavou celé generace Novozélanďanů bojovaly a umíraly, a změna bude znamenat zneuctění jejich památky.
Kritici ale tvrdí, že je novozélandská vlajka příliš snadno zaměnitelná s vlajkami jiných bývalých britských kolonií, především pak s australskou, která má prakticky totožný vzhled.
