Na některé spojence se může Peking spolehnout. Zvláště na ty komunistické ze Severní Koreje, tedy KLDR. Štafetu s olympijskou pochodní dnes v tamním hlavním městě Pchjongjangu zdravily zástupy lidí ve slavnostním oblečení, mávajících čínskými vlaječkami a umělými květinami.
Během této 20 kilometrů dlouhé předposlední zahraniční etapy před návratem olympijského ohně do Číny se podle očekávání žádné protidemonstrace nebo pokusy o narušení běhu nekonaly.
"Vítejte! Vítejte!" skandovaly davy lemující trasu štafety. Ženy byly v tradičním korejském slavnostním oblečení, muži naproti tomu v šedých evropských oblecích. Každý z vítajících měl v ruce červenou plastovou květinu nebo čínskou vlaječku.
Olympijský oheň zavítal do této mezinárodně značně izolované země vůbec poprvé v historii. Pořadatelé také již dopředu oznámili, že symbolu her připraví důstojné přivítání, kterým "udiví svět". Na letiště v Pchjongjangu přiletěl krátce po dnešní půlnoci (v neděli odpoledne SELČ) ze Soulu, kde pochodeň v neděli absolvovala s drobnými incidenty svou jihokorejskou etapu.
"Skutečnost, že určité nečisté síly odmítají konání olympiády v Číně, představuje vyhlášení boje olympijské myšlence," prohlásil při zahajovacím ceremoniálu v centru Pchjongjangu předseda severokorejského olympijského výboru Pak Hak-son.
Pochodeň z rukou předsedy severokorejského parlamentu Kim Jong-nama poté převzal první běžec, bývalý fotbalista Pak Tu-ik, který byl členem severokorejského týmu na mistrovství světa v roce 1966 v Anglii, kdy KLDR senzačně postoupila do čtvrtfinále.
Severokorejský vůdce Kim Čong-il se slavnosti neúčastnil.
Běh trval asi pět hodin. Splnil se předpoklad, že štafetu nemohou narušit nějaké incidenty podobné protičínským protestům v západních městech; severokorejský režim žádné neplánované demonstrace netoleruje.
Při etapách v Londýně, Paříži nebo San Francisku se naopak konaly velmi bouřlivé demonstrace, jejichž účastníci tak protestovali proti násilnému potlačení demonstrací v Tibetu.
Také v Jižní Koreji došlo při běhu pochodně Soulem přes všechna bezpečnostní opatření k menším incidentům mezi pročínskými a protičínskými demonstranty.
Z Pchjongjangu se nyní oheň pro letní olympiádu v Pekingu přesune do Vietnamu, kde bude mít v úterý v Ho Či Minově Městě poslední zastávku před svým návratem do Číny.
Foto: Reuters a AP
