Po nehodě lodi, která se potopila v noci na dnešek u pobřeží Tongy v jižním Pacifiku, přišel o život podle oficiálních zdrojů jeden člověk a přes třicet lidí se stále pohřešuje. Na palubě bylo údajně celkem 86 lidí, mezi nimi mnoho žen a dětí; v bezpečí je zhruba padesát osob.
Pohřešují se hlavně ženy a děti, neboť byly ubytovány v podpalubních kajutách a nepodařilo se jim uniknout.
„Žádné ženy ani děti to nedokázaly," říká Siaosi Lavaka, jehož matku stále hledají. „Zdá se, že ti cestující, kdo byli vevnitř v kajutách, se vůbec nedostali k východu. Jen ti, co byli venku - proto nepoměr (zachráněných, pozn. red.) mužů k ženám."
Úřady potvrdily úmrtí jednoho Brita s novozélandským řidičským průkazem. Místní média na internetu informovala o dvou nalezených tělech. Australský premiér Kevin Rudd řekl, že nehoda způsobila "významné ztráty na životech".
Potopil se rychle, příčina neznámá
Trajekt se potopil rychle, ale nevíme proč, uvedl Neville Blackmore, mluvčí novozélandského záchranného střediska. K nehodě došlo asi 86 kilometrů severovýchodně od tonžského hlavního města Nuku'alofa a záchranné centrum o ní bylo informováno ve středu kolem 23. hodiny místního času (13 hod. SELČ).
Přesný počet osob nacházejících se na palubě není jistý. Tonžský ministr dopravy Paul Karalus tvrdí, že se na lodi plavilo 86 lidí, údaj místní policie je o deset vyšší.
Blackmore novozélandskému rozhlasu sdělil, že většina z dosud zachráněných byla na záchranných člunech. Po pohřešovaných v oblasti pátrá několik lodí a letounů zejména z Nového Zélandu, který je za tyto vody zodpovědný.
Loď se potopila v pětatřicetimetrové hloubce ve špatně dostupné oblasti, což ztěžuje záchranářské práce, uvedl velitel tonžské policie Chris Kelly. Na druhou stranu šance pohřešovaných zvyšuje teplota vody, která dosahuje asi 25 stupňů Celsia.
Příčina neštěstí se stále hledá. Podle Lavaky loď rozhoupaly vysoké vlny, které posunuly náklad na jeden bok. Proto se pak plavidlo převrátilo.
K podobné tragédii došlo minulý měsíc u nedalekého Kiribati, kde zemřela či zmizela dvacítka lidí.
Foto: ČTK/AP, Reuters
