Další potravinový skandál vyděsil čínské spotřebitele. Tentokrát se jeho předmětem stala jedna z hlavních složek čínského jídelníčku: zelí, které někteří prodejci zeleniny postřikují formaldehydem, aby při převozu vydrželo čerstvé.
Podle Nové Číny je tato praktika běžná ve východní Číně po celé roky a farmáři se k ní uchylují v případě, že si na převoz své plodiny nemohou dovolit chladicí vozy. V pondělí policie zadržela desítky velkoobchodníků prodávajících zelí postříkané formaldehydem. Zatím není jasné, jaký trest jim případně hrozí.
Formaldehyd je toxická karcinogenní látka, která je často používána jako dezinfekce a také při balzamování. Může podráždit kůži a způsobit dýchací a zažívací problémy. Zelí je v Číně jednou ze základních potravin. Často se používá jako náplň do knedlíčků, ale konzumuje se i smažené či nakládané.
V posledních letech Čínu zasáhla řada skandálů kolem kontaminovaných či jinak zdravotně závadných potravin. K nejznámějším patří aféra, při které se odhalilo, že výrobci do sušeného kojeneckého mléka přidávají průmyslovou chemikálii melamin ve snaze vyvolat zdání vyššího obsahu bílkovin.
Formaldehyd je od roku 2008 na čínském seznamu látek, jejichž přidávání do potravin je zakázané. Přesto se tato chemikálie v Číně podle BBC News údajně používá například k namáčení některých druhů sušených mořských plodů, aby vypadaly čerstvější a baculatější.
